Super Soccer

Vidic Siap Tampil

2008-04-25T00:32:00.001-07:00

Dalam empat hari ke depan Manchester United menghadapi dua partai yang bakal jadi penentu keberhasilan skuad Sir Alex Ferguson meraih gelar di ajang domestik (premiership) dan regional (Liga Champions).

Pertama, Sabtu, 26 April, Rio Ferdinand dkk, bakal bertandang ke Stamford Bridge, markasnya Chelsea. Pertandingan yang pantas disebut partai ‘final’ di musim ini mengingat posisi kedua rim di klasemen sementara premiership. Kedua, Selasa, 29 April, MU bakal menjamu Barcelona di leg kedua semifinal Liga Champions.

Karenanya, Ferguson sangat gembira mendengar kabar kian fitnya kondisi fisik pemain kuncinya di lini pertahanan, Nemanja Vidic. Bek tangguh asal Serbia itu sebelumnya mengalami sakit (infeksi) perut. Saking parahnya, Vidic sempat dilarikan ke rumah sakit di Barcelona. Alhasil, Vidic absen dari skuad tim saat leg pertama di Nou Camp, 23 April lalu, yang berakhir dengan hasil imbang tanpa gol.

Ketika itu, 36 jam menjelang partai melawan skuad asuhan Frank Rijkaard, defender berusia 26 tahun ini hanya bisa mencicipi semangkuk sop. Karena itulah, awalnya Ferguson sangat ragu jika Vidic bisa ‘terbang’ ke London.

Namun, seperti yang dilansir The Times Online, Ferguson kini yakin Vidic bakal bisa kembali berduet dengan Ferdinand di jantung pertahanan tim di laga esok hari. Kemenangan di Stamford Bridge bakal kian mendekatkan Ferguson dengan gelar liga untuk ke-10 kalinya sepanjang pengabdiannya di Old Trafford.

Meski demikian, Ferguson sadar dengan begitu gemilangnya rekor Chelsea saat menjalani partai kandang di Stamford Bridge. Menurut catatan, The Blues tidak pernah menuai kekalahan dalam 101 partai domestik, di luar kekalahan adu penalti dari Charlton Athletic di putaran ketiga Carling Cup, Oktober 2005 lalu.

Lagipula, meski kemungkinan besar tidak dapat diperkuat pemain kuncinya di lini tengah, Frank Lampard yang tengah berduka seiring dengan wafatnya Pat—ibunda Lampard—Chelsea tengah berada dalam kepercayaan diri yang tinggi seusai keberhasilan meraih hasil imbang 1-1 dengan Liverpool di leg pertama semifinal Liga Champions, Selasa, 22 April lalu.
source: www.liputanbola.com

Trio Target Roberto Mancini

2008-04-25T00:32:00.000-07:00

Tidak ada pergantian signifikan dalam staf kepelatihan Inter Milan di musim depan. Itulah pernyataan pelatih Nerazzurri, Roberto Mancini menanggapi masih kencangnya isu yang berkembang di media massa Italia, bahwasanya mantan manajer Chelsea, Jose Mourinho, bakal menukangi Javier Zanetti dkk mulai musim 2008-09.

Seperti diketahui, Mancini pernah menyatakan keinginannya untuk mundur sebagai pelatih seusai kekalahan Inter Milan di tangan Liverpool di babak 16 besar Liga Champions, 11 Maret lalu. Keputusan Mancini itu kemudian diralatnya sendiri setelah ia bertemu dengan patron klub, taipan Italia, Massimo Moratti.

Mancini menegaskan jika sejauh ini hubungannya dengan pemilik klub baik-baik saja. Karenanya, Mancini mengklaim ia masih dipercaya untuk menangani tim musim depan. “Tidak ada masalah dengan Moratti. (Justru) Kami telah membicarakan rencana kami di musim depan,” tegas Mancini seperti yang dikutip Football Italia.

Rencana yang dimaksud Mancini adalah memburu sejumlah pemain baru di bursa transfer mendatang. Ada tiga pemain yang menjadi target utama (prioritas) bagi Mancini. Yaitu, gelandang Arsenal asal Belarusia, Alexander Hleb, midfielder Udinese asal Swiss, Gokhan Masera Inler, dan bek sayap Genoa kelahiran Prancis, Abdoulay Konko.

“Saya sedang bekerja mempersiapkan komposisi skuad yang baru. Ketiga pemain tersebut masih berusia muda. Merekalah tipe pemain yang kami sukai,” aku Mancini, 43 tahun. Pernyataan tersebut kian membenarkan rumor yang berkembang selama ini bahwa Nerazzurri memang memburu Hleb (Baca: Nerazzuri Boyong Hleb?).

Football Italia mengklaim jauh-jauh hari Mancini telah membidik Konko, 24 tahun, yang merupakan produk akademi yunior Juventus. Di bursa transfer musim dingin Januari lalu, Mancini ngotot meminta dana kepada Moratti untuk memboyong pemain yang lahir di Marseille itu. Namun, ketika itu Moratti menolak keinginan Mancini. Kabarnya, faktor penolakan Moratti itu menjadi salah satu sebab di balik pengunduran Mancini.
source: www.liputanbola.com

Nistelrooy Kembali Berlatih

2008-04-25T00:30:00.000-07:00

Kabar baik menghampiri kubu Real Madrid menjelang jornada ke-34. El Pichici musim lalu, Ruud Van Nistelrooy, dilaporkan sudah kembali berlatih bersama tim utama. Proses ini sesuai dengan yang kemajuan yang telah diraih Nistelrooy selama ini. Sebelumnya, Nistelrooy mengambil keputusan untuk dioperasi oleh Dr. Van Dijk, karena sang dokter mampu menjamin dirinya dapat kembali berlaga saat Madrid menantang Barcelona (Baca: El Clasico, Kembalinya Nistelrooy).

Di sepanjang musim ini, Nistelrooy turun sebagai pemain starter sebanyak 20 kali, dengan torehan 12 gol. Tentu dengan catatan seperti ini, dapat dipastikan Ruudtje sudah “gatal” untuk kembali merumput bersama El Real. Meski demikian, kemungkinan Nistelrooy diturunkan oleh Bernd Schuster pada laga menjamu Athletic Bilbao sangat kecil. Kemungkinan besar, Nistelrooy baru akan merumput kala Madrid bertandang ke Estadio Reyno de Navarra, kandang Osasuna, pekan depan.

Selain berita mengenai pulihnya Nistelrooy, dari Santiago Bernabeu terdengar kabar bahwa mereka kini tertarik dengan striker Inter Milan, Zlatan Ibrahimovic. Pernyataan ini keluar dari mulut sang pelatih sendiri, Schuster. “Ibra? Ia adalah pemain hebat dan saya suka jika ia berada di sini. Semua pemain hebat dipersilakan untuk datang dan kemungkinan menjadi target Real Madrid. Ibrahimovic adalah salah satu pemain yang akan membuat saya senang jika kami memilikinya,” tutur Schuster seperti dikutip Goal.

Ketertarikan Schuster ini sangatlah sesuai dengan minat Ibrahimovic (Baca: Ibrahimovic Lirik Inggris dan Spanyol). Apalagi performa Ibra di Inter saat ini mulai menunjukkan grafik yang memburuk. Meski mengawali musim dengan baik, menorehkan 15 gol bagi Inter, namun memasuki tahun 2008 ketajaman penyerang andalan Timnas Swedia itu mulai mandul. Bahkan, bila ditilik lebih lanjut, dalam tiga bulan terakhir, Ibra sudah tidak bisa menciptakan gol dari open play atau permainan terbuka (bukan bola mati).

Kepindahan ini sangat mungkin terjadi, mengingat Inter juga menaruh minat pada gelandang Los Merengues, Mahamadou Diarra (Baca: Nerazzuri Kian Dekat Dapatkan Diarra). Tentu pertukaran keduanya ditambah setumpuk uang cash dapat memuluskan niat Madrid ini.
source: www.liputanbola.com

Lawan MU, Lampard Mungkin Absen

2008-04-24T02:18:00.002-07:00

Kabar buruk menghampiri Chelsea menjelang partai ‘final’ premiership di musim ini, menjamu pemuncak klasemen sementara, Manchester United, di Stamford Bridge, London, Sabtu, 26 April, siang waktu setempat. Pasalnya, salah satu pemain pilar The Blues yang juga wakil kapten tim, Frank Lampard, bisa jadi absen.

Dalam dua laga sebelumnya, menjamu Wigan Athletic (Senin, 14 April) dan bertandang ke markas Everton (Kamis, 17 April) Lampard ‘bolos’. Sebab, ia harus menunggui ibunya, Pat, yang sedang terbaring di rumah sakit di kota Essex, karena didera penyakit radang paru-paru.

Lampard, 29 tahun, akhirnya bisa memperkuat pasukan Avram Grant saat leg pertama semifinal Liga Champions melawan Liverpool di Anfield Stadium, Selasa (22 April) lalu. Ketika itu, kondisi Pat mulai membaik. Namun, beberapa jam setelah pertandingan usai, Lampard mendapat kabar, kondisi Pat kembali memburuk. “Kondisinya benar-benar kritis,” demikian kata juru bicara Lampard, seperti yang dikutip Daily Mail, Rabu malam.

Karenanya, diyakini Lampard bakal absen saat Grant menggelar latihan di kamp latihan Chelsea, Cobham, pada hari Kamis ini. Menilik kritisnya kondisi ibunya itu, sangat mungkin jika Lampard kembali absen memperkuat The Blues di hari Sabtu. Kondisi yang tentunya memukul Grant dan John Terry dkk.

Pasalnya, untuk dapat memperpanjang ‘nafas’ dalam memburu gelar premiership di musim ini, Chelsea wajib memetik tiga poin maksimal saat menjamu The Red Devils. Hasil seri, apalagi kalah, praktis akan menutup peluang Grant menyamai prestasi pendahulunya, Jose Mourinho, di ajang Liga Premier.

Kubu Chelsea memberikan dukungan terhadap Lampard. Hal ini ditunjukkan dengan sikap Chief Executive Klub, Peter Kenyon yang melakukan pembicaraan dengan Lampard. Grant pun menjamin tidak akan menuntut Lampard hadir di Stamford Bridge saat big-match digelar. “Sikap klub, manajer, dan setiap pemain sungguh luar biasa. Apapun yang terjadi, mereka mempersilakan saya membuat keputusan,” aku Lampard.
source: www.liputanbola.com

Ibrahimovic Lirik Inggris dan Spanyol

2008-04-24T02:18:00.001-07:00

Striker Inter Milan, Zlatan Ibrahimovic melontarkan pernyataan sensasional. Top skorer Nerazzuri itu menyatakan tertarik untuk menjajal kemampuannya di Inggris atau Spanyol. Terasa semakin samar saja masa depan Ibrahimovic di Inter setelah ia melayangkan kekecewaannya pada Roberto Mancini, pelatih Inter, karena ditarik keluar ketika menghadapi Palermo, 16 Maret.

Walau sudah menampiknya (Baca: Ibra Tepis Lecehkan Mancini), yang jelas pernyataan Ibrahimovic tidak menyehatkan masa depannya di Stadio Giuseppe Meazza. Striker berusia 27 tahun itu sedang menjalani masa penyembuhan cedera lutut di Malmo, Swedia (Baca: Inter Pulangkan Ibrahimovic).

Dalam beberapa pemberitaan Ibrahimovic dikait-kaitkan dengan Chelsea dan Real Madrid. Kepada Swedish TV, pemain berjuluk Ibracadabra membenarkan masa depannya bersama Inter tidak menentu. Ia juga berkata: “Saya merasa senang di Italia, tapi saya tidak tahu apa yang bakal terjadi beberapa tahun berikutnya.”

Mantan bintang Ajax Amsterdam dan Juventus ini kabarnya tinggal selangkah lagi memperpanjang kontrak. Inter sejak akhir tahun lalu menyiapkan kontrak baru yang bayarannya berkali-kali lipat dari kontrak yang dijalaninya saat ini (Baca: Ambisi Inter Naikkan Pamor Ibrahimovic). Namun sampai menjelang akhir musim belum ada proposal kontrak yang ditandatangani.

“Bermain di Inggris (Liga Premier) atau Spanyol (La Liga) jadi dambaan saya. Keduanya liga yang mengedepankan teknik, sama seperti level terelite di Italia (Serie A),” imbuhnya. Kesempatan bermain di Liga Premier pernah begitu terbuka. Ia sempat diuji kelayakannya oleh Arsenal namun saat masih bermain untuk Malmo FF, Arsene Wenger menampik kesempatan memboyongnya. Musim ini menjadi musim paling produktif bagi Ibrahimovic di Serie A. Ia sejauh ini sudah menghasilkan 15 gol dari 24 penampilan.
source: www.liputanbola.com

Marcelino Akui Didekati Valencia

2008-04-24T02:18:00.000-07:00

Keterpurukan Valencia membuat Ronald Koeman harus melepaskan jabatannya sebagai pelatih tim. Manajemen klub yang melakukan pertemuan darurat setelah Los Che menuai kekalahan memalukan di tangan Athletic Bilbao, menunjuk Salvador Gonzalez Marco atau yang biasa disapa Vovo, untuk menjadi pelatih tim di lima partai tersisa.

Kabar yang berkembang di Spanyol, menyatakan, Valencia telah melakukan pendekatan dengan pelatih Racing Santander, Marcelino Garcia Toral. Intinya, Valencia bermaksud mengajak Marcelino, 42 tahun, untuk bergabung ke Estadio Mestalla musim depan. Bahkan, isunya, Marcelino telah menyatakan persetujuannya.

Seperti yang dilansir Goal, Marcelino membantah jika ia disebutkan telah menganggukkan kepalanya untuk menangani Ruben Baraja dkk. Namun, pelatih yang namanya mulai harum di belantika persepakbolaan Spanyol tatkala menangani Recreativo de Huelva itu mengaku adanya pendekatan yang dilakukan kubu Valencia.

“Sama seperti pelatih lainnya, memang ada kontak antara representatif (agen) saya dan Valencia. Tapi, tidak lebih dari itu. Belum ada yang harus ditandatangani. Jika memang ada, tentunya saya akan memberitahukannya,” tegas Marcelino.

Lebih lanjut, dari pernyataan Marcelino, dapat diungkap bahwasanya sejak bulan Maret lalu, manajemen Los Che tidak lagi memercayai Koeman. “Setelah kontak, memang ada tawaran. Itu datang lebih dari sebulan yang lalu. Tapi, belum ada kesepakatan antara dua belah pihak. Jika saya berminat (melatih Valencia), tentu saja, saya terlebih dahulu harus memberi kabar kepada Racing. Saya tidak akan menikam klub dari belakang. Hubungan dengan presiden (Francisco Pernia) pun baik,” terang Marcelino.

Marcelino mengakui jika soal fulus atau duit tidak menjadi faktor utama dalam negosiasi. “Itu (soal besaran gaji) harus menjadi bahan pertimbangan. Tapi, itu tidak akan jadi penentu (keputusan). Saya tegaskan, sampai saat ini, saya belum membuat keputusan apapun. Saya jamin itu. Saya telah berbicara dengan klub soal pendekatan Valencia. Jika proses negosiasi berlanjut atau ada tawaran dari klub lain, tentu pula saya bakal memberitahukannya kepada klub (Racing),” tandas Marcelino.

Muncul spekulasi, bisa jadi Marcelino benar-benar meninggalkan Estadio El Sardinero di akhir musim jika Racing benar-benar bakal melakukan perubahan dalam komposisinya skuadnya dengan cara menjual para pemain bintangnya.

Banyak hal yang dapat mempengaruhi apa yang bakal saya putuskan. Logisnya, target klub meraih posisi yang lebih baik dibanding musim lalu. Sejauh ini, prestasi tim boleh dibilang sangat bagus,” kata Marcelino. Tapi, tambahnya, “Kita perlu belajar dari pengalaman yang menimpa (Real) Zaragoza di musim ini. Dibanding pelatih, pemainlah yang lebih mempunyai peran dalam mengubah kinerja (hasil) tim."
source: www.liputanbola.com

Ada Saran Di Balik Gol Balotelli

2008-04-14T22:02:00.000-07:00

Usianya muda tapi aksinya di lapangan hijau sudah membuat banyak orang berdecak kagum. Harapan Inter Milan meraih kesuksesan di masa depan bisa dipercaya masih akan berlanjut dengan kehadiran penyerang tajam Mario Balotelli, 17 tahun.

Senin dinihari (WIB) kemarin, Balotelli memberi kontribusi konkret bagi Inter dalam mempertahankan gelar scudetto. Aksinya berhasil mencetak gol penegas kemenangan 2-0 dari Fiorentina di Stadio Giuseppe Meazza. Gol tersebut menjadi gol kedua Balotelli di Serie A musim ini. Belum termasuk kiprahnya di Coppa Italia.

Tidak percuma allenatore Roberto Mancini mempercayakan starting line-up. Balotelli mampu membangkucadangkan penyerang senior dan sudah punya nama mentereng seperti Hernan Crespo dan David Suazo. Tambahan poin maksimal yang membuat Nerazzuri menjaga jarak dari kejaran AS Roma.

Latihan keras membuatnya tajam. Di Primavera ia merupakan salah satu pencetak gol terbanyak dan sukses membawa Inter jadi jawara untuk level U-20. Namun selain berlatih, Ia juga rajin meminta saran yang sekiranya mampu mendongkrak penampilannya, termasuk gol yang tidak mampu dihentikan Sebastian Frey, kiper Fiorentina, yang tampil apik kemarin.

“Mereka mengatakan Sebastian Frey tampil sangat bagus sepanjang pertandingan. Tidak salah karena berkali-kali ia memperlihatkan penyelamatan luar biasa,” ujar Balotelli kepada Inter Channel. Tapi, “Teman saya Sergio Viotti, yang merupakan kiper Brescia, mengatakan jika saya berada dalam situasi satu lawan satu saya harus menendang bola secepatnya.”

Dan itu dipraktekannya setelah lolos dari perangkap offside. “Saya benar-benar sangat senang dengan gol dan performa kami secara keseluruhan karena kami bermain dengan kesungguhan hati,” imbuhnya.

Dari apa yang diungkapkannya jelas sekali totalitas seorang Balotelli. Ia tidak segan-segan meminta saran dan pendapat kelemahan lawan walaupun pada hakekatnya faktor utama terletak pada kemampuannya sendiri. Mancini yang notabene mantan seorang penyerang hebat tahu betul kapabilitas stiker asuhannya dan ia yakin betul masa depan Balotelli begitu cerah. Sayang penampilan apiknya tercoreng sedikit dengan kartu kuning yang diterima beberapa menit sebelum ia ditarik keluar.
source: www.liputanbola.com

Sanjungan Ribery pada Toni

2008-04-14T22:01:00.001-07:00

Musim 2007/2008 merupakan musim perdana bagi Luca Toni memperkuat Bayern Muenchen. Bahkan ini merupakan musim perdana Toni berlaga di Bundesliga. Namun demikian, Toni tidak terlihat sukar beradaptasi dengan sepakbola Jerman. Terbukti, sampai pekan ke-28 Bundesliga, Toni masih menjadi top skorer dengan torehan 18 gol.

Dua pertandingan terakhir Muenchen menjadi bukti betapa tajamnya mantan striker Fiorentina ini. Toni menggila dengan empat gol sumbangan ke gawang dua tim pada dua ajang berbeda. Dua gol pertama ia bukukan kala menghadapai Getafe di ajang Piala UEFA, sedangkan dua gol lainnya ia buat saat Muenchen melumat Borussia Dortmund dengan skor 5-0 Minggu (13/04) kemarin.

Performa Toni membuat banyak orang kagum, termasuk rekannya sendiri, Frank Ribery. Kepada France Football, Ribery tanpa malu-malu melayangkan pujiannya pada Toni. “Luca (Toni) adalah striker natural. Ia menjadikan setiap peluang menjadi sebuah gol. Ia benar-benar merupakan rubah di dalam kotak (penalti). Ia juga merupakan pribadi yang sederhana dan menyenangkan dalam kehidupan sehari-hari. Kami memiliki saat-saat menyenangkan dengannya,” tutur Ribery.

Kini, Toni, Ribery, dan pemain-pemain bintang Muenchen lainnya sedang mempersiapkan diri untuk laga final Piala Jerman yang akan dilangsungkan Sabtu (19/04) ini. Pada partai ini, Muenchen berhadapan dengan Dortmund. Ini berarti mereka akan berjumpa Dortmund untuk kedua kalinya dalam sepekan ini.

Meski pada pertandingan sebelumnya Muenchen meraih kemenangan besar, namun Toni sama sekali tidak menganggap remeh lawannya tersebut. Apalagi pertandingan ini merupakan partai final, di mana terkadang tim yang tidak diunggulkan malah dapat mencuri kemenangan. “Mereka (Dortmund) pasti akan menampilkan wajah yang berbeda di kejuaraan ini (Piala Jerman). Semua tergantung pada kami (Muenchen) untuk menangani tim lawan dengan lebih serius,” papar Toni.

Meski demikian, sejarah memihak Muenchen. FC Hollywood telah meraih Piala Jerman sebanyak 13 kali, sangat jomplang dengan dua gelar juara milik Dortmund. Apalagi, empat gelar terakhir Muenchen diraih pada era 2000-an, yakni 2000, 2003, 2005, dan 2006. Sedangkan dua gelar milik Dortmund diraih pada 1965 dan 1989.
source: www.liputanbola.com

Maduro Siap Tampil di Final

2008-04-14T21:56:00.000-07:00

Pelatih Valencia, Ronald Koeman bisa sedikit bernapas lega jelang partai final Copa del Rey, Rabu (16/04) atau Kamis dinihari—WIB. Pada kesempatan emas mempersembahkan gelar pertama bagi Valencia dan juga mengurangi tekanan yang mendera selama menjejakkan kaki di Mestalla, Koeman bisa menurunkan penuh kekuatan menghadapi Getafe.

Ya, Valencia dan Getafe akan unjuk kebolehan memperebutkan trofi yang dikenal juga sebagai Piala Raja Spanyol tersebut di Vicente Calderon. Satu pemain terakhir yang pulih dari cedera yakni kompatriot Koeman, Hedwiges Maduro. Kehadiran gelandang internasional Belanda itu tentu membuat Koeman bisa tersenyum jelang partai yang kabarnya jadi pertaruhan jabatan Koeman.

Maduro menderita permasalahan pada otot kaki kirinya ketika Los Che menyerah 0-3 dari Real mallorca pada 30 Maret lalu. Pemeriksaan tim medis pada awalnya memprediksi bahwa mantan gelandang Ajax Amsterdam ini tidak akan siap untuk final Copa del Rey. Namun waktu menjawab lain.

Waktu pemulihan Maduro berlangsung lebih cepat dari yang diperkirakan. Senin ini, Marca melaporkan bahwa ia sudah menjalani latihan penuh bersama rekan-rekan lainnya. Itulah yang membuat Maduro dianggap sudah siap untuk ikut berlaga menemani Ruben Baraja di sektor tengah. Untuk pertama kalinya Koeman berkesempatan bisa menurunkan trio Maduro, Baraja dan Ever Banega. Paling tidak Maduro bisa dimasukkan di tengah pertandingan.

Dari latihan yang dilakukan, Koeman sangat mempersiapkan skuadnya. Gemblengan fisik dilengkapi dengan game penguasaan bola dan pressing lawan juga ditekankan agar Baraja dkk siap tampil kontra Azulones. Setelah menyelesaikan sesi latihan. Masih ada porsi tambahan untuk barisan penyerang.

David Villa, Juan Mata, Joaquin Sanchez, Javier Arizmendi dan Nikola Zigic tetap berada di lapangan di bawah pengawasan asisten pelatih Jose Maria Bakero. Villa sepertinya dipersiapkan sebagai penyerang tengah dengan ditopang dua penyangga yang bermain melebar. Zigic dipersiapkan sebagai pelapis dari strategi permainan sayap.
source: www.liputanbola.com

Moyes Sesali Penjualan McFadden

2008-04-14T21:54:00.000-07:00

Peluang Everton untuk dapat menggeser Liverpool di posisi empat besar klasemen praktis tertutup setelah dalam lanjutan laga premiership di pekan ke-34 yang digelar di St Andrews Stadium, pasukan David Moyes hanya mampu meraih satu poin hasil main imbang 1-1 dengan tuan rumah Birmingham City.

Alhasil, selisih jumlah perolehan poin The Toffees dan The Reds semakin melebar menjadi lima poin. Secara matematis, dengan empat partai tersisa, Phil Neville dkk masih memiliki kesempatan untuk menyalip Liverpool. Tapi, melihat performa dan jadwal kedua tim, nyaris mustahil Everton untuk menggapai ambisi meraih tiket ke kualifikasi Liga Champions musim depan.

Kegagalan Everton mendulang poin penuh di St Andrews tidak terlepas dengan absennya sejumlah pemain kunci yang dibekap cedera. Seperti, gelandang elegan asal Australia, Tim Cahill, playmaker asal Spanyol, Mikel Arteta, dan si pekerja keras Leon Osman. Alhasil, melawan skuad Alex McLeish, Moyes hanya bisa mengandalkan striker asal Nigeria, Aiyegbeni Yakubu sebagai ujung tombak.

Moyes mengakui faktor cedera yang melilit para pemain pilar timnya yang membuat kans Everton tertutup. Karena itu, Moyes menyesali keputusannya di bursa transfer musim dingin Januari 2008 lalu yang mengizinkan penjualan salah seorang strikernya, James McFadden ke Birmingham.

Penyerang asal Skotlandia berusia 25 tahun itu diboyong McLeish dengan nilai transfer sebesar lima (5) juta pound pada 18 Januari (Baca: Rp 92,5 Miliar, Birmingham Pinang McFadden). “Anda bisa saja memiliki pemain sebanyak yang Anda suka. Tapi, tetap saja, Anda butuh para pemain terbaik. Saat ini kami terlalu banyak kehilangan mereka (pemain inti),” kata Moyes seperti yang dikutip Team Talk.

“Andaikata saja kami tahu hal ini (cedera pemain) akan terjadi, kami mungkin tidak akan begitu saja melepaskan James pergi meninggalkan kami di bulan Januari. Ia merupakan seorang pemain yang sangat baik. Ia selalu tampil baik bersama Everton. Ia pun tampil gemilang bersama Birmingham,” ujar Moyes memuji striker yang telah mengoleksi 13 gol bagi Tartan Army.

“Terang saja, dengan hanya mendulang empat poin dari dua laga kami tidak mampu memaksimalkan potensi tim. Itu disebabkan kami kehilangan para pemain yang begitu vital kontribusinya bagi tim. Kami akui di sejumlah lini, depan dan tengah, kami kekurangan pemain,” aku Moyes.
source: www.liputanbola.com

MU Tutup Peluang Arsenal

2008-04-13T22:11:00.000-07:00

Tiga musim tanpa satu gelar pun. Itulah nasib Arsenal dan Arsene Wenger. Secara matematis, kekalahan 1-2 (0-0) saat bertandang ke Old Trafford, kandang seteru abadi, Manchester United, Minggu (13/4), memang tidak serta merta menutup peluang The Gunners meraih gelar premiership di musim ini. Tapi, dengan empat partai tersisa dan tertinggal sembilan poin, nyaris mustahil bagi Francesc Fabregas dkk untuk menyamai atau bahkan melampaui perolehan nilai MU.

Wenger pantas mengutuk ‘ketidakbecusan’ Emmanuel Adebayor yang gagal mencetal gol meski telah berada dalam posisi yang sangat bebas untuk menjebol gawang Edwin van der Sar. Wenger pun pantas meratapi nasib timnya yang dijauhi dewi fortuna. Pasalnya, dalam laga penentuan ini, Arsenal boleh dibilang unggul peluang dari MU di sepanjang babak pertama sampai awal babak kedua.

Melayani tantangan Arsenal, Sir Alex Ferguson, seperti diperkirakan sebelumnya, memasang formasi striker tunggal plus lima gelandang. Park Ji-Sung yang tampil gemilang saat partai lawan Roma kembali diberi kesempatan sebagai starter. Di lain pihak, Wenger yang kehilangan Flamini mengubah formasi di lini belakang dengan memainkan Alexander Song Billong.

Unggul ball possession, Fabregas dkk berkali-kali mampu mengancam gawang MU. Di menit ke-13, misalnya, tendangan Adebayor meneruskan sodoran Emmanuel Eboue masih dapat diblok Rio Ferdinand. MU membalas lewat sundulan Ji-Sung yang masih melebar. Adebayor kembali mendapat peluang emas. Setelah melakukan kerja sama satu-dua dengan Fabregas, tendangannya masih tepat dalam pelukan Van der Sar.

Peluang terbaik bagi Arsenal dan Adebayor didapat di menit ke-33. Lewat akselerasi Aleksander Hleb, Adebayor berada dalam posisi satu lawan satu dengan Van der Sar. Sayang, peluang 99 persen gol itu melayang ketika tembakan striker Timnas Togo itu justru sangat lemah dan kembali mendarat di pangkuan Van der Sar. Sampai jeda kedudukan masih tetap 0-0.

Baru dua menit setelah Howard Webb meniup peluit kick-off babak kedua, Adebayor membalas lunas kesalahannya di babak pertama. Melihat pergerakan Van Persie di sayap kiri, Adebayor berkelit di antara penjagaan Ferdinand dan Michael Carrick. Umpan silang Van Persie disambutnya dengan sundulan yang tak mampu diselamatkan Van der Sar. Gol ke-26 bagi Adebayor di semua kompetisi. 1-0 untuk Arsenal.

MU tersengat. Tapi, justru semenit kemudian, gawang Van der Sar nyaris kebobolan akibat ‘ulah’ Ferdinand yang bermaksud menghalau bola Adebayor. Beruntung Van der Sar dengan gemilang mentip bola. Upaya anak-anak Ferguson membuahkan hasil di menit ke-54 lewat tendangan penalti dua kali yang dilakukan Ronaldo. Hadiah penalti diberikan wasit Webb yang melihat kapten Arsenal, William Gallas menyentuh bola dengan tangannya. 1-1.

Guna menambah daya dobrak tim, Ferguson melakukan dua pergantian pemain sekaligus, menarik Paul Scholes dan Ji-Sung dengan menurunkan Carlos Tevez dan Anderson. MU mulai menguasai jalannya permainan. Wenger membalas taktik Ferguson dengan menurunkan Theo Walcott. Tendangan Tevez dari jarak 27 meter tipis melebar dari gawang Jens Lehmann.

Suasana di Old Trafford gegap gempita ketika MU berbalik unggul 2-1 di menit ke-72 lewat tendangan bebas Owen Hargreaves dari jarak 22 meter. Diyakini, para pemain Arsenal menduga tendangan bebas itu bakal diambil Ronaldo. Alhasil, pagar betis The Gunners tak banyak bereaksi ketika Hargreaves mengeksekusi bola tersebut.

Di sisa waktu pertandingan, Arsenal berupaya keras menyamakan kedudukan. Wenger memasukkan si jangkung Nicolas Bendtner. Sayang, dua kali sundulan Bendtner di penghujung pertandingan masih dapat diselamatkan Van der Sar. Skor 2-1 tetap bertahan sampai peluit akhir berbunyi.

Berbekal tambahan tiga poin, jalan bagi MU untuk mempertahankan gelar Liga Premier semakin terbuka. Dengan unggul enam angka dari Chelsea yang baru akan bertanding Senin besok, partai antara kedua tim di Stamford Bridge, 26 April mendatang bakal jadi partai final premiership di musim ini.
source: www.liputanbola.com

Inter Terus Melaju

2008-04-13T22:10:00.000-07:00

Inter Milan kembali melaju dalam perlombaan merebut scudetto. Kemenangan 2-0 (0-0) atas Fiorentina pada lanjutan Serie A yang digelar Minggu (13/04)
membuat Inter kembali menjauhkan diri dari kejaran Roma. Kini, Inter unggul empat poin atas seterunya tersebut.

Dalam pertandingan ini, Inter harus kehilangan Nelson Rivas karena cedera. Rivas “menyusul” rekan-rekannya di lini belakang yang telah lebih dulu absen karena cedera, yakni Walter Samuel dan Ivan Cordoba. Zlatan Ibrahimovic juga masih belum dapat merumput akibat masalah pada lututnya. Untuk itu, Roberto Mancini memasang duet Mario Balotelli-Julio Cruz di lini depan.

Fiorentina menatap pertandingan ini dengan penuh rasa optimis. Pasalnya, pada pertandingan tengah pekan lalu, La Viola sukses menaklukkan PSV Eindhoven di perempat final Piala UEFA. Walau begitu, terdapat sedikit rasa cemas di benak para pemain. Sebab, Fiorentina juga kehilangan Marco Donadel yang masih harus menjalani hukuman, dan Franco Semioli yang dibekap cedera.

Fiorentina memiliki peluang terlebih dahulu saat sundulan Santana terarah ke gawang Julio Cesar, namun sundulannya masih melebar. Beberapa saat kemudian, kecerobohan Marco Materazzi membuat Ricardo Montolivo dapat menembakkan bola ke gawang Inter. Beruntung bagi Inter, sepakan tersebut tidak menjadi gol lantaran membentur tangan Cesar.

Inter mencoba menekan Fiorentina, namun mereka belum dapat memetik hasilnya. Berkali-kali Sebastian Frey melakukan penyelamatan gemilang. Di sisi lain, Fiorentina juga bukannya tanpa peluang. Beberapa kali pula, kerjasama Adrian Mutu, Zdravko Kuzmanovic, dan Giampaolo Pazzini membuat lini belakang Inter serta Cesar kewalahan menghadapinya. Namun demikian, peluang-peluang tersebut tidak satupun yang mampu diwujudkan menjadi gol. Sampai turun minum, skor tetap imbang tanpa gol.

Sepuluh menit babak kedua berlangsung, Inter memecah kebuntuan. Patrick Vieira yang berhasil melepaskan diri dari penjaganya, tanpa kesulitan mengirim bola pada Esteban Cambiasso. Tidak menyia-nyiakan peluang, Cambiasso langsung melepaskan tembakan susulan ke gawang Roma. Kali ini Doni.

Inter akhirnya memperbesar keunggulan mereka. Adalah bintang muda, Mario Balotelli, yang menjadi aktornya. Balotelli yang berhasil lolos dari perangkap ofii side berlari menyongsong umpan terbosan Cruz.. Tanpa menemui kesukaran Balotelli mencetak gol kedua Inter. Dan, hasil ini pun bertahan hingga peluit panjang berbunyi.
source: www.liputanbola.com

Untung bagi Madrid, Apes bagi Villarreal

2008-04-13T22:09:00.001-07:00

Real Madrid berhasil memperbesar peluangnya untuk mempertahankan gelar jawara La Liga, setelah dalam lanjutan laga di pekan ke-32 yang digelar di kandang sendiri,
Santiago Bernabeu, mengungguli tamunya, Real Murcia, 1-0 (0-0). Satu-satunya gol kemenangan Los Merengues dicetak gelandang asal Belanda, Wesley Sneijder di menit ke-53 babak kedua.

Pasukan Bernd Schuster butuh perjuangan ekstra keras dan bantuan dewi fortuna untuk dapat meraih tiga poin maksimal di partai kandang yang ke-16 kalinya di sepanjang musim ini. Pasalnya, sejak menit ke-20 babak pertama, Raul Gonzalez dkk terpaksa harus tampil dengan 10 pemain ketika bek sayap, Miguel Angel Torres diganjar kartu merah langsung oleh wasit Eduardo Iturralde Gonzalez karena melakukan pelanggaran keras terhadap striker Murcia, Dani Aquino.

Di awal babak pertama, meski berstatus tim tamu, pasukan Javier Clemente yang sedang berupaya meraih poin sebanyak-banyaknya guna menghindari jerat degradasi, tampil agresif. Hanya lima menit setelah kick-off, sundulan Cesar Arzo meneruskan tendangan bebas Quique De Lucas hanya bergulir tipis dari tiang gawang Iker Casillas.

Ketika pertandingan memasuki menit ke-15, Madrid mulai mengambil alih kendali jalannya permainan. Setelah palang pintu Pepe diganjar kartu kuning, tak lama kemudian Torres harus meninggalkan lapangan pertandingan. Murcia mulai kembali menyerang. Sepuluh menit kemudian, Guti dihadiahi kartu kuning karena diving. Beruntung bagi Madrid, tindakan Guti yang menendang bola ke luar masih dimaafkan Gonzalez. Sampai jeda kedudukan masih imbang tanpa gol.

Setelah peluang Raul di lima menit pertama babak kedua terbuang percuma, Madrid berhasil menjebol gawang Fabian Carini lewat tendangan indah Sneijder. 1-0 untuk Madrid. Murcia berusaha mempertajam daya dobrak serangannya. Beberapa menit kemudian, lagi-lagi Los Blancos beruntung ketika aksi bek kiri Marcello terhadap striker Henok Goitom di kotak 16 meter tidak dianggap sebagai pelanggaran.

Clemente memasukkan striker Rosiner dan menarik gelandang Enrique De Lucas. Schuster menjawabnya dengan menambah punggawa di lini pertahanan, bek Michel Salgado dan menarik keluar Robinho. Sepuluh menit menjelang bubaran, Schuster kembali memainkan pemain dengan naluri bertahan, Royston Drenthe dan Mahamadou Diarra. Alhasil, serangan sporadis Murcia tak mampu menembus pertahanan Madrid yang digalang Pepe dan Gabriel Heinze.

Sementara itu, dalam pertandingan penutup di minggu ini yang digelar di Estadio Mediterraneo, tuan rumah Almeria, akhirnya berhasil meraih ambisinya mendulang tiga poin maksimal sebagai upaya membuka jalan bersaing memperebutkan tiket Eropa, setelah dengan susah payah menaklukkan perlawanan alot Villarreal 1-0 (0-0).

Mirip dengan apa yang terjadi di Bernabeu, kali ini tim tamu yang harus puas tampil dengan 10 pemain sejak menit ke-18 babak pertama ketika kiper utama The Yellow Submarine, Diego Lopez mendapat kartu merah langsung akibat pelanggarannya di kotak 16 meter terhadap Albert Cusat. Sayang bagi Almeria, eksekusi penalti yang diambil striker utama Alvaro Negredo melambung jauh di atas mistar gawang yang dikawal kiper cadangan Juan Carlos.

Awalnya, Carlos tampil gugup, beberapa kali gagal menangkap bola dengan sempurna. Bahkan, tepisan Carlos yang dimaksudkan menghalau tendangan Crusat nyaris berbuah gol bunuh diri. Beruntung bek Sebastian Eguren bertindak cepat dan mengamankan gawangnya dari kebobolan.

Di babak kedua, pasukan Unai Emrey terus mengepung pertahanan Villarreal yang digalang Pascal Cygan. Beberapa kali Carlos tampil gemilang, termasuk aksi terbangnya mentip bola hasil sundulan Negredo. Namun, tujuh menit menjelang bubaran, Carlos membuat kesalahan kecil yang akibatnya fatal.

Sundulan pemain pengganti, striker asal Serbia, Veljko Paunovic sebenarnya berhasil diantisipasi dengan baik oleh Carlos. Sayang, arah bola tepisannya justru mengarah ke tiang jauh yang langsung disambar oleh kapten Almeria, Santiago Acasiete. 1-0 untuk Almeria. Di injury time, tim tamu nyaris menyamakan kedudukan. Sayang, tendangan Javi Venta justru melebar jauh dari sasaran. Sampai peluit akhir, kedudukan 1-0 tetap bertahan.

Dengan kekalahan ini, Villarreal gagal kembali ke posisi dua besar sekaligus melangkahi Barcelona. Kini, pasukan Pellegrini tertinggal satu poin dari Los Blaugrana dan 10 angka dari Madrid.
source: www.liputanbola.com

Muenchen Hantam Dortmund Lima Gol Tanpa Balas

2008-04-13T22:07:00.000-07:00

Gelar juara Bundesliga terasa makin merapat ke Bayern Muenchen. Kemenangan besar 5-0 (4-0) mereka atas Borussia Dortmund
pada pertandingan lanjutan bundesliga yang digelar Minggu (13/04) menjadi salah satu pertanda. Selain meraih poin tiga yang menjauhkan mereka dari kejaran Werder Bremen menjadi sepuluh poin, kemenangan besar ini juga menjadi bukti betapa berbahayanya Muenchen. Ada satu fakta menarik tentang pertemuan Muenchen- Dortmund ini, yakni mereka akan kembali bertemu pada partai final DFB Pokal sepekan lagi.

Muenchen hanya membutuhkan tiga menit untuk memulai pesta golnya. Kerja sama antara Christian Lell-Luca Toni-Lukas Podolski, membuat Podolski leluasa menembakkan bola ke gawang Dortmund. Tembakannya pun tidak mampu dihentikan kiper Dortmund, Marc Ziegler. Muenchen menambah koleksi golnya lima menit berselang. Umpan silang Phillip Lahm yang sedianya ditujukan bagi Toni gagal disambar oleh pemain Italia tersebut. Namun, Ze Roberto tidak membiarkan peluang tersebut terbuang percuma. Ia berhasil menyongsong bola tersebut dan tembakan kaki kirinya mengubah kedudukan menjadi 2-0.

Memasuki menit ke-18, Muenchen terus menambah perbendaharaan golnya. Luca Toni turut mencatatkan namanya dalam daftar pencetak gol hari ini. Diawali dengan kejelian Willy Sagnol yang melihat Toni berada dalam posisi cukup bebas, ia pun mengirim umpan terobosan pada Toni. Tanpa kesulitan, Toni menyongssong bola tersebut, sebelum kemudian menceploskan bola tersebut masuk lagi ke gawang Dortmund.

Para pendukung Muenchen hanya perlu menunggu selama empat menit sebelum lahirnya gol keempat.. Kembali, Toni menjadi pencetak gol bagi Muenchen. Tembakan voli Toni menyambut umpan Ze Roberto semakin menambah kesedihan pihak Dortmund. Gol, kedudukan kini 4-0 hanya dalam waktu 22 menit.

Setelah unggul 4-0 dalam waktu singkat, Muenchen mulai mengendurkan tekanan. Bahkan Ottmar Hitzfeld memainkan kiper muda mereka, Michael Rensing, dan menarik keluar Olliver Kahn. Peluang ini coba dimanfaatkan skuad Thomas Doll untuk, minimal memperkecil ketertinggalan. Sayangnya, seberapa keras pun mereka berusaha, tetap saja gagal. Justru Muenchen yang menghasilkan gol kelima pada menit ke-67 lewat tembakan kaki kanan menyambut umpan Podolski.
Source: www.liputanbola.com

Habisi Udinese, Roma Terus Bayangi Inter

2008-04-13T21:51:00.000-07:00

Berlaga di kandang sendiri, Udinese gagal memanfaatkan semua keuntungan sebagai tuan rumah. Publik Friuli sempat bersorak gembira saat Antonio Di Natale menyarangkan bola ke gawang Roma pada menit ke-51. Namun kegembiraan mereka tidak bertahan lama. Tiga gol balasan Roma yang dibukukan Mirko Vucinic, Rodrigo Taddei, dan Ludovic Giuly segera menghapus senyum di wajah para tifosi Udinese. Tim kesayangan mereka kalah 1-3, sekaligus tertahan di peringkat ketujuh. Sementara, hasil ini disambut positif oleh kubu Roma. Tiga poin dari Udinese memangkas jarak mereka dengan Inter Milan menjadi satu poin.

Roma yang kembali diperkuat Fransesco Totti memulai pertandingan ini dengan melancarkan serangan berbahaya. Tembakan David Pizarro di awal pertandingan seolah menjadi peringatan bagi Udinese akan betapa berbahayanya serangan Roma. Tidak mau kalah, Udinese juga melancarkan tekanan. Setelah mampu melewati Mexes, Di Natale melepaskan tembakan ke gawang Giallorossi, namun Doni masih mampu menyelamatkan gawangnya dari tembakan tersebut.

Kembalinya Totti setelah absen dalam beberapa pertandingan, membuat dirinya selalu menjadi tujuan umpan-umpan pemain Roma. Namun, Il Capitano terlihat agak kesulitan menangani seluruh umpan yang tertuju pada dirinya. Totti akhirnya mendapat kesempatan untuk melepaskan tembakan ke gawang Udinese, saat Roma mendapat hadiah tendangan bebas. Sayang, sepakan Totti masih dapat dihalau kiper Udinese, Samir Handanovic. Bagitupun, serangan tersebut seolah menjadi awal dominasi Roma. Sebab, di menit-menit selanjutnya kendali permainan berada di tangan Totti dkk.

Kedua tim akhirnya menemukan ritme permainannya. Roma yang memiliki lebih banyak peluang selalu gagal menyarangkan bola, akibat lemahnya penyelesaian akhir serta penyelamatan gemilang Handanovic. Babak pertama pun ditutup dengan skor imbang, 0-0.

Lima menit babak kedua berlangsung, Udinese memimpin lewat gol Di Natale. Setelah melewati penjaganya, Di Natale menyambut umpan silang Andrea Dossena dengan sundulan kepala. Bola hasil sundulan Di Natale pun menembus gawang Roma tanpa mampu dijangkau Doni.

Tersentak dengan gol Di Natale, Roma berusaha terus-menerus menekan tuan rumah. Hasilnya segara mereka tuai di menit ke-64. Menerima umpan Pizarro, Vucinic mengontrol bola tersebut dengan dada, sebelum kemudian melepaskan tembakan jarak dekat ke gawang Handanovic. Kali ini, kiper yang memperlihatkan permainan gemilang di babak pertama tersebut tidak berkutik. Kedudukan imbang, 1-1.

Pertandingan berjalan makin seru karena kedua tim saling melancarkan serangan. Meski Roma tetap lebih banyak menekan Udinese, namun skuad Pasquale Marino ini juga berbahaya saat melancarkan serangan balik. Adalah Taddei yang mampu memecah kebuntuan tersebut. Diawali dari umpan terobosan De Rossi, Taddei memutar badan sebelum kemudian melepaskan tembakan dari dalam kotak penalti. Bola tembakan Taddei masuk, tim tamu pun berbalik memimpin.

Giuly akhirnya melengkapi kemenangan Roma dengan golnya di menit ke-90. Bola kiriman Matteo Brighi diterima dengan baik oleh Giuly, bek Udinese sempat mengira Giuly berada dalam posisi off side, namun wasit tidak mengangkat bendera. Dengan mudah, Giuly pun menyarangkan gol ketiga Roma ke gawang Handanovic.
Source: www.liputanbola.com

Soal Ronaldo, MU Siapkan Kontrak Wah

2008-04-12T23:44:00.000-07:00

Performa Cristiano Ronaldo begitu ciamik musim ini. Sulit rasanya memungkiri. Ronaldo memberi kontribusi nyata bagi Manchester United yang dijagokan merengkuh gelar dobel, Liga Premier Inggris dan Liga Champions. Nyata benar kontribusi bintang Portugal berusia 23 tahun bernama lengkap Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro.

Torehan 37 gol saat ini telah melampaui rekor legenda MU, George Best. Produktifitas dari seorang winger yang notabene mencetak gol bukan tugas utamanya. Sepak terjang Ronaldo pun tidak terlepas dari pengamatan Real Madrid. Raksasa La Liga Spanyol yang gemar mengoleksi bintang itu menyiapkan jurus jitu (Baca: Trik Madrid Gaet Ronaldo).

MU terang saja tidak ingin kehilangan begitu saja aset berharga yang ditempa setelah dibeli dari Sporting Lisbon. MU menyiapkan jurus jitu. Apa lagi kalau bukan menaikkan besaran gaji. The Red Devils menyiapkan mega-kontrak 40 juta pound atau sekitar 726 miliar rupiah. Pasca-Euro 2008 MU rencananya akan menyodorkan kontrak berdurasi lima tahun, atau berakhir sampai 2013.

Dengan kisaran bersih menerima 150 ribu pound (Rp 2,72 miliar) per pekan atau 8 juta pound (Rp 145,2 miliar), Ronaldo akan menjadi pemain bergaji termahal di Inggris. Bahkan kontrak yang merontokkan kontrak berjalan tersisa empat tahun itu akan menobatkannya sebagai pemain dengan bayaran tertinggi di dunia. Ia akan melampaui gaji Kaka di AC Milan yang kurang dari 145 ribu pound per pekan (Baca: Ukuran Gaji, Ronaldo di Urutan Kedelapan).

Seorang sumber MU kepada The Sun membocorkan: “Ini akan menjadi kontrak pemain terbesar dalam sejarah klub. Melihat kontribusi Ronaldo dalam dua musim terakhir, mudah dimengerti alasannya. Tidak perlu diragukan dia pemain terbaik dunia saat ini dan kami ingin dia senang di sini. Hanya ada satu tempat untuknya dan itu adalah Old Trafford.”

Kabar MU akan mengatrol gaji Ronaldo sejatinya sudah berhembus sejak bursa transfer Januari ditutup (Baca: Ronaldo Bakal Jadi Pemain Termahal di Premiership). Pertimbangan MU saat itu masih aman-aman saja. Sementara saat ini Madrid dikabarkan semakin giat bergerilya. Madrid diyakini menyiapkan bujuk rayu pada musim panas mendatang. Barcelona dan Inter Milan juga tidak ketinggalan. Direktur Teknik Madrid, Predrag Mijatovic kabarnya sudah mengadakan pembicaraan dengan agen Ronaldo, Jorge Mendes. Tapi Mendes menjelaskan Ronaldo ingin tetap bertahan di MU.

Begitu ia membubuhkan tanda tangan, kontrak anyar itu akan mengecilkan gaji Wayne Rooney yang menerima 112 ribu pound per pekan. Ronaldo juga melampaui bayaran kuartet Chelsea: Michael Ballack dan Andriy Shevchenko yang keduanya menerima 130 ribu pound. Juga John Terry dan Frank Lampard yang tiap pekannya masuk 120 ribu ke rekening.
source: www.liputanbola.com

Nerazzuri Boyong Hleb?

2008-04-12T23:39:00.002-07:00

Sudah sejak sebulan belakangan Inter Milan dihubung-hubungkan dengan gelandang serang Arsenal, Alexander Hleb. Maret lalu, Hleb dikabarkan menggelar pembicaraan rahasia dengan kubu Nerazzuri. Ironisnya, pembicaraan itu dilakukan ketika Arsenal sedang berlaga kontra AC Milan di Liga Champions.

Kabar itu membuat Arsene Wenger ‘kebakaran jenggot’. Manajer Arsenal itu merasa Inter bermain lewat jalur belakang, atau melakukan pendekatan dengan pemainnya menggunakan cara-cara ilegal. Wenger sempat mengancam Inter pada otoritas sepakbola Eropa (UEFA) (Baca: Wenger Wanti-wanti Inter).

Lantas kabar itu dibantah keras kubu Inter. Agen Hleb yang juga ada di Kota Milan saat itu juga menyatakan kliennya keluar hotel hanya untuk jalan-jalan sambil mencari es krim. Entah mana yang benar. Yang pasti, Sabtu (12/04) ini, tersiar laporan dari sejumlah media Italia bahwa Hleb menyetujui untuk bergabung dengan Nerazzuri.

Gelandang internasional Belarusia itu setuju kontrak lima tahun yang disodorkan Inter dengan nilai transfer 11 juta pound atau Rp 200,2 miliar. Bayaran yang akan diterima Hleb, 26 tahun, sekitar 2 juta pound (Rp 36,4 miliar) per tahun atau lebih dari Rp 755 juta per pekan. Jika benar fee sudah tercantum, logikanya berarti Arsenal sudah memberi lampu hijau.

Jatuhnya pilihan Inter pada Hleb dilandasi pada tidak pastinya Luis Figo menentukan sikap. Pernah Figo menyatakan gantung sepatu setelah musim ini berakhir, tapi di lain sisi ia ingin bertahan di Inter. Isu kuat juga berkembang kalau gelandang gaek Portugal itu ingin bergabung dengan David Beckham ke Amerika Serikat guna menyemarakkan Major League Soccer (MLS), sebelum kembali ke Portugal meretas karir pelatih.

Kandidat suksesor Figo di Inter termasuk juga Deco. Tapi Inter enggan karena gelandang Barcelona itu sudah terlalu tua. Selain itu ada juga winger potensial Spanyol yang bermain untuk Sevilla, Diego Capel. Sementara Hleb berhembus rumor juga diminati oleh Barcelona. Utamanya, Inter mambutuhkan seorang gelandang yang bisa bermain apik di posisi melebar.

Atletico Berencana Rombak Posisi Kiper

2008-04-12T23:36:00.000-07:00

Atletico Madrid sudah mempertimbangkan rencana perombakan dalam tubuh tim sebelum musim kompetisi 2007-08 berakhir. Posisi utama dalam skema perombakan yakni penjaga gawang. Langkah yang kemungkinan untuk menyongsong kiprah Los Rojiblancos di Liga Champions musim depan.

Atletico sampai sejauh ini tidak memberi jaminan bakal mempertahankan dua kiper utama saat ini Leo Franco dan Christian Abbiati, nama terakhir merupakan kiper pinjaman dari AC Milan. Oleh karena itu Atletico sudah memasang radar siapa kiper yang nantinya akan direkrut di bursa transfer mendatang.

Posisi di bawah mistar gawang merupakan posisi paling bermasalah buat Atletico musim ini. Leo Franco lebih banyak menghabiskan waktu menjalani masa penyembuhan dari cedera yang diderita. Sedangkan Abbiati penampilannya angin-anginan. Kadang tampil bagus tapi tidak jarang membuat kesalahan fatal yang berakibat tim kehilangan banyak poin.

Minusnya rapor penjaga gawang tidak terlepas dari jajaran direksi di Vicente Calderon. Langkah konkret harus segera diambil untuk mencegah defisiensi itu terulang di musim depan. Sejatinya untuk berlaga di level Liga Champions. Kesalahan harus mampu dieliminir seminimal mungkin.

Seperti dilansir Goal, di posisi teratas ditempati oleh kiper asli Spanyol yang merumput di Liga Premier Inggris bersama Liverpool, Jose ‘Pepe’ Reina. Reina menjadi incaran nomor wahid jika bujet transfer tersedia. Bisa dimaklumi karena Liverpool jelas berkeras hati melepas kiper anadalannya. Terutama Reina baru saja diikat kontrak baru musim panas lalu (Baca: Komitmen Reina Buat The Reds).

General Director Atletico, Miguel Angel Gil Marin telah membuka dialog dengan Reina. Isinya adalah menanyakan kemungkinan Reina untuk kembali ke Spanyol. Tapi sepertinya sulit bagi Ateltico mendapat restu dari Liverpool. Penampilan brilian Reina menjadi salah satu penyokong utama keberhasilan Liverpool menjaga performa di Liga Champions. Tidak bisa dipungkiri juga keengganan The Reds melepas pemain kuncinya.

Penolakan itu sudah tercium Atletico. Sasaran selanjutnya sudah harus dicari. Atletico membidik dari pasaran lokal saja. Miguel Angel Moya yang tergabung di Real Mallorca jadi target potensial berikut. Menyusul berikutnya ada Sergio Asenjo di Real Valladolid dan Diego Alves yang menawan bersama Almeria.

Para kiper yang sudah jadi itu diharapkan bisa menjembatani rentang waktu menunggu panen dua kiper mudanya Roberto dan David De Gea. Keduanya masih akan dipinjamkan ke klub lain untuk menimba pengalaman. Rencana jangka panjang Roberto dan De Gea sudah bisa berkiprah di level elite pada musim kompetisi 2009-10. Tapi mengingat bujet transfer yang kelewat minim, bukan mustahil Atletico akan mempertahankan Leo Franco dan Abiati di musim depan.

Salihamidzic Tentukan Kemenangan Juventus

2008-04-12T23:28:00.000-07:00

Duel Juventus versus AC Milan menjadi partai dua tim paling dominan di Serie A Italia. Bukan partai kunci menuju scudetto,
tapi sarat gengsi dan pertaruhan harga diri penguasa Italia utara. Bianconeri membutuhkan kemenangan demi mengamankan posisi di zona Liga Champions. Di satu sisi Milan sadar hanya kemenangan yang bisa menghidupkan peluang mereka tampil di Liga Champions musim depan. Pelatih Milan, Carlo Ancelotti total merubah skema pertahanan, plus absennya Alexandre Pato. Sedangkan allenatore Juventus, Claudio Ranieri tidak bisa menurunkan Cristiano Zanetti dan Pavel Nedved.

Aroma persaingan sengit kedua tim terasa sejak kick-off dibuka wasit Rocchi. Tembakan Alessandro Del Piero yang belum menemui sasaran membuka peluang. Dan il capitano Juventus itu pula yang membuka skor di menit ke-12. Menerima bola dari Mauro Camoranesi yang melakukan tusukan di sektor kanan, Del Piero melepaskan tendangan kaki kanan dari sudut lumayan sempit. Bola mendatar diarahkan ke sudut tiang jauh dan memperdayai Zeljko Kalac yang berusaha menghalau dengan kaki. Publik Turin bersorak girang Juve memimpin 1-0.

Milan merespon. Sempat gagal karena tendangannya masih mendarat di jala samping, Filippo Inzaghi membuat skor kembali imbang dua menit kemudian. Dari umpan Kaka yang terukur, Inzaghi mencetak gol pertamanya ke gawang Juventus di Turin. Diwarnai tukar serangan sebelumnya, Milan memimpin 2-1 menit ke-31 lewat gol yang terskema indah.

Kerjasama Masimmo Ambrosini dan Daniele Bonera mengecoh pertahanan Juventus yang menerapkan perangkap offside. Bonera yang sudah lolos offside bertindak cerdik. Melihat Gianluigi Buffon sudah menutup ruang tembak, Bonera mengirim umpan pada Inzaghi yang berdiri bebas. Sekali lagi Inzaghi mengoyak gawang mantan klubnya. Super Pippo belum kehilangan taji. Empat gol dalam dua pekan, setelah sebelumnya hanya membukukan sebuah saja.

Juventus merespon dengan keluar menyerang tapi Rossoneri yang mengancam. Tembakan voli kaki kanan Kaka membuat Buffon berjibaku di menit ke-37. Kiper terbaik Italia itu juga harus mengamankan bola lepas dari sergapan Inzaghi yang siap mencocor.

Di saat Milan kehilangan konsentrasi menjelang turun minum Juventus menyamakan kedudukan. Umpan lambung Camoranesi di sisi kanan disambut sundulan David Trezeguet yang sepanjang babak pertama jadi kartu mati di depan. Kalac mampu menepis dengan kaki tapi bola muntah tepat jatuh pada Hasan Salihamidzic yang dengan cermat mengoyak gawang Milan.

Di awal babak kedua Zdenek Grygera nyaris membukukan gol pertama musim ini lewat keras kaki kanan dari jarak 34 meter. Bola yang meluncur kencang mampu dimentahkan Kalac. Drama itu mencapai titik balik menit ke-66. Tekel keras Bonara pada Mohamed Sissoko membuahkan kartu merah langsung. Untungnya, Sissoko berhasil melanjutkan permainan.

Melihat gelagat ini, Ancelotti menarik Inzaghi dan memasukkan Cafu. Imbang sudah hasil positif bermain dengan 10 orang. Serangan Juve belum menemui target. Ranieri lantas memasukkan Vincenzo Iaquinta menggantikan Trezeguet. Iaquinta lebih aktif mengganggu konsentrasi pertahanan Milan sampai akhirnya gol kemenangan tercipta menit 10 menit sebelum bubaran.

Berawal dari tembakan bebas di sektor kanan, Salihamidzic yang berada di posisi tepat tanpa kawalan menanduk bola. Free header dan Kalac tidak bisa berbuat apa-apa. Salihamidzic menjadi pahlawan kemenangan. Del Piero memiliki peluang melipatgandakan kemenangan dari situasi satu lawan satu. Tapi sayang tembakan voli Del Piero mengarah ke kaki Kalac.

Juventus aman di posisi ketiga dengan mengoleksi 62 poin dari 32 pertandingan yang sudah dimainkan. Juventus merapatkan jarak dengan AS Roma yang kini terpaut tujuh poin. Milan gagal mendekatkan diri dengan peringkat keempat yang ditempati Fiorentina. Keduanya terpaut empat poin namun La Viola punya keuntungan tabungan satu pertandingan.

Sesaat sebelumnya Palermo yang bermain di Stadio Renzo Barbera memukul Catania lewat kemanangan tipis 1-0. Dalam duel tidak kalah panas bertajuk derby Sisilia itu gol semata wayang Rosanero dipersembahkan oleh Fabrizio Miccoli enam menit sebelum waktu normal berakhir. Kemenangan tersebut menjadi kemenangan kedua beruntun setelah comeback-nya pelatih Stefano Colantuono. Buat Catania, kekalahan itu menjadi awal yang buruk bagi debut pelatih Walter Zenga.

Susunan pemain:
Juventus: Buffon; Grygera, Legrottaglie (Stendardo 51 (kk)), Chiellini, Molinaro; Camoranesi (kk) (Nocerino 90), Tiago, Sissoko (kk), Salihamidzic; Del Piero, Trezeguet (Iaquinta 78).
Milan: Kalac; Bonera (km), Simic, Maldini, Favalli; Gattuso (Gilardino 83), Pirlo (Brocchi 89), Ambrosini (kk); Kakà, Seedorf; Inzaghi (Cafu 69).

Ronaldo Calon Kuat Peraih PFA Award

2008-04-12T00:05:00.001-07:00

Cristiano Ronaldo memimpin daftar nominator pemain terbaik Liga Premier Inggris 2008 versi Asosiasi Pesepakbola Profesional Inggris (PFA). Istilah lainnya PFA Player of the Year. Winger Manchester United itu tahun lalu tercatat berhasil merebut gelar serupa.

Ronaldo bersaing dengan lima kandidat lain. Mereka yakni duo Arsenal, Cesc Fabregas dan Emmanuel Adebayor, duo Liverpool, Steven Gerrard dan Fernando Torres, serta penjaga gawang veteran Portsmouth, David James. Ronaldo, Fabregas dan Torres juga bersaing merebut gelar PFA Young Player of the Year—gelar yang tahun lalu juga direbut Ronaldo.

Untuk PFA Young Player of the Year, Ronaldo, Fabregas dan Torres ditemani oleh duo Aston Villa, Gabriel Agbonlahor dan Ashley Young serta defender Manchester City, Micah Richards. Kedua gelar itu sulit pindah ke pemain lain karena Ronaldo juga kuat diusung meraih gelar Pemain Terbaik Dunia versi FIFA setelah tahun lalu berada di posisi antara Kaka (AC Milan) dan Lionel Messi (Barcelona).

Ronaldo juga didukung oleh penampilannya yang memberi banyak kontribusi nyata bagi MU yang memiliki kans merebut gelar ganda musim ini, Liga Premier dan Liga Champions. Total musim ini ia mengoleksi 37 gol. Total 27 gol di antaranya di Liga Premier dan memimpin daftar top skorer. Raihan yang melampaui rekor winger terproduktif MU yang dipegang George Best dengan 32 gol.

“Perdebatan mengenai siapa lebih, dia atau George Best akan terus berlanjut,” ujar Chief Executif PFA, Gordon Taylor kepada The Guardian. Akan tetapi, “Buat Ronaldo melampaui raihan gol George (Best) dari pososi yang bermain melebar sangat fenomenal. Belum lagi tendangan bebasnya yang sangat luar biasa.

Catatan mengesankan juga ditorehkan Torres. Penyerang Timnas Spanyol itu mampu mengoleksi total 29 gol di musim pertamanya sejak dibeli 26,5 juta pound dari Atletico Madrid musim panas lalu. Torres dianggap mampu meneruskan keganasan pemain Liverpool bernomor punggung 9 dalam menggerayangi gawang lawan.

Untuk Fabregas dan Gerrard keduanya merupakan pemain yang mampu menjaga konsisitensi performa. Kedua gelandang tahun lalu juga masuk ke dalam nominasi. Catatan mengesankan dibukukan James yang sudah tidak muda lagi. Penampilan gemilang kiper berusia 37 tahun itu ikut membuat Portsmouth sebagai calon kuat juara Piala FA dengan menggulingkan MU di babak perempatfinal. Performa matang membuat James dipercaya kembali mengisi kiper utama Timnas Inggris.

Soros Akan Takeover Roma?

2008-04-12T00:05:00.000-07:00

Perputaran uang dalam sepakbola modern sungguh luar biasa. Tidak heran, banyak tokoh populer dunia kini turut ambil bagian dalam sepakbola, dengan berperan sebagai pemilik. Contoh paling mudah dapat dilihat pada Liga Inggris, di sana dapat ditemui Roman Abramovich (Chelsea), duet Amerika Tom Hicks-George Gillett (Liverpool), dan Thaksin Sinawatra (Manchester City). Kini ada satu nama lagi yang dikabarkan ingin turut ambil bagian sebagai pemilik klub sepakbola, yakni George Soros.

Beberapa pekan belakangan, media-media di Italia ramai memberitakan kalau AS Roma akan menjual sahamnya, lantaran perusahaan yang menguasai saham mayoritas Roma, Italpetroli, terlilit hutang sebesar 370 juta Euro. Beberapa pebisnis Amerika telah menyatakan minat mereka, namun perhatian paling serius ditunjukkan oleh Soros.

Harian Italia La Repubblica melansir berita yang menyatakan bahwa spekulan Amerika ini sedang menimbang-nimbang niatnya tersebut. Dalam waktu dekat Soros akan memeriksa keuangan Roma, sebelum ia mengambil keputusan apakah dirinya jadi melakukan take over pada klub berjuluk Giallorossi tersebut dalam waktu sepuluh hari. Sebagai bagian dari rencananya menguasai Roma, Soros ingin membangun stadion baru, dan akan mengikuti langkah Arsenal yang pindah dari Highbury ke Emirates pada 2006.

Spekulasi ini makin berhembus kencang saat, perwakilan administrasi Roma, Rosella Sensi, yang merupakan putri Presiden Roma Franco Sensi, tidak terlihat batang hidungnya kala Roma menjamu MU di perempat final Liga Champions, Rabu lalu (09/04). Diduga, saat itu ia melakukan pertemuan atau negosiasi dengan pihak Soros terkait wacana pembelian klub tersebut.

Namun Sensi segera menampik rumor tersebut dengan mengatakan bahwa saat itu dirinya menderita flu. Walau begitu ia menolak memberi komentar apapun terkait isu pembelian Roma oleh Soros. “Saya sakit dan harus beristirahat di rumah karena flu, meskipun terdapat kebohongan pada kabar-kabar yang menjelaskan mengapa saya absen saat pertandingan kontra Manchester (United),” selorohnya.

Racing Tanpa Garay

2008-04-12T00:00:00.000-07:00

Racing Santander untuk sementara berada di posisi kelima klasemen La Liga Spanyol dengan 50 poin dari sisa tujuh pertandingan. Peluang merebut jatah tiket ke Liga Champions musim depan terbuka mengingat Racinguistas—julukan bagi Racing—hanya terpaut tiga poin dengan Atletico Madrid di posisi keempat. Jika pun apes, Racing cukup puas tampil di Piala UEFA.

Untuk mengamankan posisi saat ini saja cukup berat. Sevilla dan Espanyol di posisi keenam dan ketujuh sama kuat mengusung ambisi serupa. Sevilla terpaut dua, sedangkan Espanyol lima poin. Perburuan tiket ke kancah Eropa kian berat bagi Racing setelah mendapati palang pintu andal Ezequiel Garay absen sampai akhir musim.

Racing mengkonfirmasi bahwa Garay tidak akan merumput di tujuh partai sisa karena cedera lutut. Cedera yang diderita sewaktu menghadapi Getafe, Maret lalu. Diagnosa awal memperkirakan Garay absen enam pekan. Jadi paling tidak jika sesuai jadwal masih tersisa dua partai terakhir Garay bisa kembali merumput.

Namun malang tak dapat ditolak. Kondisi defender berusia 20 tahun mengalami kemunduran pekan ini. Membuat Racing tidak bisa mengharapkan jasa defender internasional Argentina itu lagi musim ini. Dengan banyaknya klub besar Eropa yang tertarik padanya maka bisa diperkirakan musim panas nanti Garay tidak lagi bersmaa Racing. Barcelona, Real Madrid, Liverpool, Manchester United dan Tottenham Hotspur diyakini menjadi klub yang berlomba mendapatkan tanda tangannya.

Absennya mantan defender Newell’s Old Boys membuat pusing Marcelo Garcia. Pelatih Racing itu mau tidak mau memaksimalkan tenaga defender lain seperti Cesar Navas, Oriol Lozano dan Jose Moraton. Beratnya, Racing masih akan berhadapan dengan empat tim yang menghuni posisi teratas di klasemen.

Sementara Garay dipastikan tutup musim, Racing berharap banyak dua pemainnya yang diterpa cedera berkepanjangan bisa segera pulih. Gelandang Jordi Lopez dan Damian Ismodes, pemain yang ditransfer Januari lalu, menunjukkan kesembuhan secara signifikan. Dalam dua pekan kedua pemain diperkirakan sudah bisa beraksi kembali.

Luapan Kekesalan Lehmann

2008-04-11T01:18:00.001-07:00

Musim kompetisi 2007-08 mungkin menjadi musim paling tidak berkenan bagi kiper veteran Jerman, Jens Lehmann.
Di musim yang kemungkinan jadi petualangan terakhirnya bersama Arsenal, sepanjang musim ia lebih banyak duduk di bangku cadangan.

Kesempatan berganti klub untuk memperoleh lebih banyak tampil ditolaknya. Januari lalu, saat bursa transfer tengah musim dibuka, Lehmann menolak tawaran untuk kembali ke negaranya walau ancaman kehilangan tempat di Timnas Jerman untuk Euro 2008 membayanginya (Baca: Lehmann Tampik Tawaran Dortmund).

Alasan yang dikemukakan pria 38 tahun itu ketika itu adalah alasan personal. Diyakini alasan keluarganya yang kadung betah tinggal di London. Tapi seiring waktu ketahuan juga kalau Lehmann juga punya pertimbangan lain. Benar saja, Lehmann keras menimbang untuk tetap bertahan di Emirates Stadium karena alasan gelar. Liga Champions jadi satu trofi yang belum pernah diciumnya menjadi incaran utama.

Karuan saja Lehmann ketika kesempatan itu terbuang. Arsenal tersingkir di perempatfinal oleh Liverpool. Pahitnya, ia tidak ikut serta dalam pertarungan itu secara langsung. Kecaman pun disampaikan mantan kiper Borussia Dortmund dan AC Milan itu kepada Arsene Wenger yang menelantarkannya di bangku cadangan.

“Bagi saya pribadil jelas sebuah tragedi. Terutama karena saya tidak diberi kesempatan memperrtahankannya (tempat utama dalam tim),” sergah Lehmann, seperti apa yang dilansir The Guardian. “Saya ingin memenangi Liga Champions dan saya yakin bisa bermain bagus dengan kesempatan yang diberikan. Faktanya membuat saya benar-benar kecewa.”

Dari apa yang dikatakannya kepada majalah olahraga Jerman, Kicker, Lehmann mempertanyakan juga kemampuan Manuel Almunia di posisi penjaga gawang utama tim. “Ketika saya tidak dimainkan dimana kiper lain tidak bermain bagus, sangat sulit diterima,” ujarnya geram. “Saya tidak mampu mengembalikan kepercayaan manajer (Wenger) oleh seseorang (kiper) di musim pertamanya bergabung ke klub besar.” Dengan ketus ia menambahkan: “Duduk di bench dan menunggu giliran dari penjaga gawang yang baru merasakan starting line-up di usia 30 tahun sangat tidak lucu. Saya benar-benar geram.”

Jelas sekali selain Almunia, Lehmann juga mengomentari dirinya yang beberapa kali tersingkir dari susunan pemain oleh kiper muda Polandia, Lukasz Fabianski. Luapan kekesalan Lehmann belum usai. Ia kembali mengungkit-ungkit janji yang pernah disuarakan Wenger.

Jika saja Wenger mengungkapkan apa yang sebenarnya terjadi padanya sekarang ini maka Lehmann akan menimbang untuk tidak akan bertahan. “Pandangannya (Wenger) berbeda-beda. Saya tidak yakin ia akan senang dengan keadaan sekarang ini,” tandasnya. “Jika ia belum melihat kemampuan terbaik saya kalau begitu ia juga akan gelap mata meski saya tampil menawan di Euro 2008.”
Source: liputanbola.com

Crespo Patah Arang?

2008-04-11T01:15:00.000-07:00

Kontrak kerja Hernan Crespo bersama Inter Milan bakal berakhir 30 Juni 2008 mendatang. Besar kemungkinan, striker gaek asal Argentina berusia 32 tahun ini di bursa transfer musim panas bakal mencari klub baru. Pasalnya, mantan penyerang Chelsea ini dikabarkan telah patah arang dengan kebijakan atasannya, pelatih Nerazzurri, Roberto Mancini.

Di sepanjang musim ini, tahun kedua Crespo mengenakan kostum hitam-biru, kesempatannya untuk tampil dalam skuad Mancini tidaklah sebanyak musim lalu. Ditilik lebih lanjut, sampai pekan ke-32, Crespo baru tampil sebagai starter dalam 11 pertandingan. Jumlah itu setengah atau 50 persen dari total tampilan Crespo di musim 2006-07 (22 partai sebagai starter).

Meskipun dalam beberapa partai terakhir tampil sejak awal pertandingan, Crespo tetap yakin ia hanyalah striker keempat di bawah Zlatan Ibrahimovic, Julio Cruz, dan David Suazo. Itulah sebabnya, Crespo berang dengan Mancini (Baca: Crespo ‘Goyang’ Inter).

Kabar hengkangnya Crespo kembali dilansir media massa Italia, La Stampa. Seperti yang dikutip Goal, Crespo digosipkan bakal berlabuh ke Olimpico, markasnya Roma. Apalagi, beberapa waktu lalu, striker yang naik daun ketika memperkuat AC Parma itu memuji pasukan Luciano Spalletti, terutama 'Pangeran Roma', Francesco Totti (Baca, Crespo: Roma Menarik).

Namun, kabar keterkaitan Crespo dengan Giallorossi dibantah agennya, Fernando Hidalgo. “Saya telah berbicara dengan Roma terkait kemungkinan bergabungnya Crespo. Mereka mengaku tertarik kepadanya. Tapi, sangat sulit jika itu terlaksana musim depan,” kata Hidalgo.

Lantas, kemana Crespo akan berlabuh? La Stampa mengklaim, nama Crespo menjadi pilihan alternatif bagi Juventus yang sedang mendekati penyerang asal Brasil yang bermain bersama Palermo, Amauri. Andaikata kesepakatan kedua klub gagal, boleh jadi Crespo bakal terbang ke Turin.
Source: liputanbola.com

El Clasico, Kembalinya Nistelrooy

2008-04-11T01:06:00.000-07:00

Kekhawatiran Real Madrid bakal tampil sampai akhir musim tanpa kehadiran striker andalannya, Ruud van Nistelrooy, tampaknya bakal pupus.
Proses recovery yang dijalani penyerang asal Belanda itu dilaporkan berjalan dengan mulus dan sesuai dengan jadwal yang telah diperkirakan sebelumnya.

Van Nistelrooy, yang mengalami cedera engkel saat Los Merengues bertandang ke markas Almeria, 2 Februari, menjalani tindak operasi di klinik AMC di Amsterdam pada 20 Maret lalu. Berselang 20 hari kemudian, Van Nistelrooy, 31 tahun, sudah mulai ikut berlatih di kamp Valdebebas. Tentu, ini jadi kabar yang sangat melegakan hati Bernd Schuster, entrenador Madrid.

Seperti yang dilansir harian AS, Van Nistelrooy mengaku jika keputusannya naik meja operasi itu disebabkan dokter spesialis yang menangani, Van Dijk, menjamin Ruudtje, panggilan Van Nistelrooy—bakal tampil minimal di empat laga terakhir di musim ini.

Artinya, Van Nistelrooy bisa turun ke lapangan hijau saat laga big-match La Liga yang lebih dikenal dengan sebutan El Clasico, saat Los Merengues menjamu seteru abadinya, Barcelona, di Santiago Bernabeu, Rabu, 7 Mei mendatang. “Saya bersedia melakukan operasi karena mendapat jaminan jika saya bisa tampil dalam partai lawan Barca, 7 Mei nanti,” aku Van Nistelrooy.

Menurut AS, besar kemungkinan, Schuster bakal memberikan waktu pemanasan bagi Van Nistelrooy ketika tiga hari sebelum laga El Clasico, Madrid harus bertandang ke Estadio Reyno de Navarra, markasnya Osasuna. Artinya, mantan penyerang Manchester United itu hanya akan berstatus pemain cadangan dan baru bisa tampil ketika pertandingan tinggal tersisa 30 menit.

Sejak Nistelrooy absen, meskipun masih memimpin klasemen sementara, performa Madrid boleh dibilang meredup: hanya mampu meraih empat kemenangan dari sembilan partai. Absennya Nistelrooy pun membuat Los Blancos terjungkal di tangan AS Roma di babak 16 besar Liga Champions.

Soal Ronaldinho, Barcelona Buka Pintu?

2008-04-09T22:44:00.001-07:00

Masih seputar masa depan Ronaldinho di Nou Camp. Kabar sensasional dilansir media massa Spanyol, Rabu (09/04) waktu setempat. Barcelona diklaim pada akhirnya gerah juga. Los Blaugrana mempersilahkan agen Ronaldinho untuk mencari rumah baru.Kompetisi sepakbola di Eropa musim ini ramai diwarnai seputar masa depan Ronaldinho di Barcelona. Bintang Brasil yang sedang meredup sinarnya ramai dipergunjingkan akan meninggalkan Nou Camp pada musim panas mendatang.

Barca menampik tapi kemudian kabar hengkang kembali mendengung. Terakhir, Rabu (09/04) waktu setempat, terdengar kabar sensasional. Jajaran pengurus Barca diklaim memberi restu agen sekaligus kakak Ronaldinho, Roberto de Assis, untuk mencari kliennya klub baru. Lebih ironisnya, Dinho diklaim sudah tidak lagi dibutuhkan Los Blaugrana.

Kabar itu menyeruak dari laporan harian olahraga pro-Barca, Sport, sesuai dari pernyataan sumber lingkar dalam pengurus klub. Kabar bertolak belakang dari pernyataan kemarin yang dilontarkan Roberto de Assis. Ia menyatakan kliennya berkomitmen penuh mempertahankan kontrak di Barca sampai 2010. Ia juga menyatakan sama sekali belum melakukan pembicaraan dengan klub lain.

Kamuflase dalam sepakbola sulit diprediksi. Kadang bergulir ke kanan, kadang ke kiri. Sementara pada akhirnya ke depan juga. Namun sebelumnya, masih berhubungan dengan suasana di dalam Barca, Ronaldinho diklaim sebagai salah satu pemain yang tidak disiplin (Baca: Pemain Tak Disiplin, Penyebab Redupnya Barcelona). Berita cedera hanya alasan semata, karena seyogyanya klub tidak memainkan lebih dikarenakan sering menyalahi aturan klub.

Ini pula yang menyebabkan Los Blaugrana memberi lampu hijau bagi Ronaldinho bersiap mengemasi barang-barangnya karena tidak masuk dalam rencana tim utama untuk musim depan.

Lalu, kemana Ronaldinho akan melanjutkan kiprahnya? Sudah bukan rahasia lagi sejumlah klub memburu tanda tangan pemain yang dua kali dianugerahi gelar FIFA World Player of the Year tersebut. dari Italia, AC Milan dan Inter Milan terang-terangan bersaing. Di Inggris, Manchester City mengikuti jejak Chelsea. Ronaldinho sendiri pernah menyatakan keinginannya suatu hari nanti bermain untuk Rossoneri bersama Kaka.

Sampdoria Permanenkan Cassano

2008-04-09T22:39:00.000-07:00

Membela Sampdoria sejak Agustus 2007, Antonio Cassano akhirnya mendapatkan status permanen dari klub asal Genoa tersebut. Kepastian ini dilansir harian Italia, La Gazzeta dello Sport yang menyebutkan bahwa Sampdoria telah mencapai kata sepakat dalam hal kontrak pemain 25 tahun ini.

Cassano memperkuat Sampdoria dengan status pemain pinjaman dari Real Madrid. Melihat penampilan menawan Cassano, tidak heran jika Blucerchiati berhasrat untuk mengikat sang pemain. Gayung bersambut, Cassano pun tidak memetik keuntungan kala bermain untuk Sampdoria. Namun, masih ada satu masalah yang menghambat niat Sampdoria untuk mempermanenkan Cassano, yakni soal gaji (Baca: Gaji, Ganjalan dalam Deal Cassano).

Kini kedua pihak dapat tersenyum lebar. Sampdoria menawarkan kontrak sampai 2012, yang telah disetujui oleh Cassano. Masalah gaji yang sebelumnya menjadi hambatan juga telah berhasil diselesaikan. Cassano setuju untuk dipotong gajinya sebesar hampir 50 persen, atau setara dengan 2 juta pound per musim.

Langkah Sampdoria selanjutnya tinggal memikirkan negosiasi harga dengan Madrid, sebagai imbalan pindahnya Cassano ke Luigi Ferraris. Adalah tugas Direktur Olahraga Sampdoria, Beppe Marrota, untuk membujuk direksi Madrid agar dapat melepas Cassano dengan harga serendah mungkin. Diperkirakan, jumlah tersebut adalah sekitar 3 juta pound. Jumlah yang sesuai dengan yang telah diperkirakan para pengamat sebelumnya.

Dengan kepastian masa depannya ini, tentu direksi dan para tifosi Sampdoria berharap Cassano dapat menunjukkan permainan terbaiknya. Target terdekat tentu adalah mengamankan posisi Sampdoria di zona Eropa, yang sampai saat ini masih belum aman dari rongrongan Udinese. Bagi Cassano sendiri, ia mestinya mulai dapat mengerem emosi yang kerap merugikan klub, serta sedikit banyak mempengaruhi peluangnya kembali ke barisan penyerang Timnas Italia.

Dua Petinggi Birmingham Diciduk Polisi

2008-04-09T22:14:00.000-07:00

Kepolisian Inggris kembali beraksi dalam memeberantas tindak korupsi yang mencemari sepakbola. Dua petinggi klub Liga Premier Inggris kena dampaknya. Managing Director Birmingham City, Karren Brady dan Chairman klub, David Sullivan diciduk pihak berwenang Selasa (08/04) kemarin.

Keduanya dimintai keterangan oleh City of London Police dengan tuduhan adanya konspirasi penggelapan dan pemalsuan data akunting klub. Kunjungan polisi ke St Andrews Stadium—markas Birmingham—merupakan untuk kedua kalinya dalam tempo tiga pekan (Baca: Markas Birmingham Digrebek Polisi).

Brady dan Sullivan yang telah jadi pengurus Birminghan selama 15 tahun untuk kemudian dibebaskan dengan jaminan. Keduanya bergabung dengan daftar orang-orang yang pernah merasakan jadi tertuduh kasus korupsi. Di antaranya ada Harry Redknapp (manajer Portsmouth), Peter Storrie (CEO Portsmouth), Amdy Faye (mantan pemain Portsmouth; sekarang di Charlton sebelum dipinjam Rangers), Pascal Chimbonda (pemain Tottenham), Willie McKay (agen pemain), Milan Mandaric (Chairman Leicester; ex-Chairman Portsmouth), serta pria 61 tahun asal Manchester.

Keterlibatan personal Brady dan Sullivan cukup mengejutkan. Brady, 39 tahun, merupakan wanita paling berpengaruh untuk urusan administrasi klub di Liga Premier. Sullivan, pria 59 tahun yang diklaim The Sunday Times orang terkaya ke-68 di Inggris, tidak pernah tersangkut masalah sejak membeli mayoritas saham The Blues pada 1993 dari Keluarga Gold: David dan Ralph Gold.

Keduanya juga tidak termasuk orang-orang yang tercium media Inggris masuk dalam daftar hitam skandal bung seperti yang diselidiki Lord Steven dan tim Quest-nya. Daily Mail berani mengklaim dokumen yang dibawa pada penggrebekan 19 Maret lalu merupakan berkas-berkas terkait transfer Aliou Cisse dari Birmingham ke Portsmouth pada 2004. Transfer itu merupakan satu dari 17 transfer bermasalah versi investigasi Lord Stevens.

Birmingham mengkonfirmasi: “Sullivan dan Brady atas nama Birmingham City FC dimintai kerjasamanya oleh City of London Police dan kami dengan senang hati mengabulkan. Oleh karena itu keduanya menghadiri agenda wawancara (dimintai keterangan) hari ini.”

The Citizens Jajaki Ronaldinho

2008-04-09T06:20:00.000-07:00

Kurang dari dua bulan kompetisi di musim ini bakal berakhir. Artinya, bursa transfer musim panas segera dibuka. Hiruk-pikuk spekulasi perpindahan pemain mulai merebak. Tak terkecuali, bagi bintang Brasil yang bermain bersama Barcelona, Ronaldinho.

Sejak isu cederanya dituding “direkayasa” sebagai jalan bagi Los Blaugrana untuk menyingkirkannya (baca: melegonya), sejumlah klub telah melakukan ‘perang gerilya’ guna mendapatkan komitmen dan tanda tangan mantan pemain Paris St Germain itu.

Yang paling ngotot untuk memboyong Ronaldinho adalah klub raksasa Liga Serie A Italia, AC Milan. Presiden Rossoneri, Silvio Berlusconi dikenal mengidolakan sang superstar. Didukung adanya ‘celah’ bagi Ronaldinho untuk memutus kontrak kerjanya di Nou Camp—via Artikel 17 Aturan FIFA—Milan menyiratkan keinginannya untuk kembali berburu sang pemain di bursa transfer mendatang (Baca: Milan Dekati Lagi Ronaldinho?).

Tentunya, tidak hanya Milan yang ingin skuadnya diperkuat mantan pemain terbaik dunia itu. Seperti yang dilansir Daily Mail, pemilik Manchester City, mantan PM Thailand, Thaksin Shinawatra, pun berhasrat ‘mengeluarkan’ Ronaldinho dari Spanyol. Artinya, Ronaldinho jadi kandidat baru dalam list yang bakal diburu The Citizens di bursa transfer mendatang.

Untuk itu, Thaksin, yang sedang berada di Thailand guna menyelesaikan kasus dugaan korupsinya, menugaskan dua orang tangan kanannya, Pairoj Piempongsant dan Tawesuk Jack Srisumrid untuk melakukan ‘pemanasan’: mencari cara yang tepat guna memboyong Ronaldinho ke City of Manchester Stadium.

Kedua ‘utusan’ Thaksin yang juga direktur klub itu mengundang agen sekaligus kakak Ronaldinho, Roberto de Assis Morreira, untuk duduk di ruang VIP (director’s box) menyaksikan laga lanjutan premiership antara City versus Chelsea, Sabtu, 5 April lalu. Turut hadir dalam kesempatan itu superagen asal Israel, Pini Zahavi. Seusai pertandingan, kedua petinggi The Citizens menjamu Roberto de Assis Morreira dalam satu jamuan makan malam di satu restoran di pusat kota Manchester.

Meskipun tidak pernah mendengar langsung, manajer tim Sven-Goran Eriksson menyadari adanya langkah pendekatan yang dilakukan bosnya itu (Thaksin). Sikap Eriksson diplomatis, bahkan terkesan pesimis, ketika disinggung tentang kemungkinan The Citizens berhasil merekrut Ronaldinho.

“Saya harap kabar itu benar. Tentu, kami tidak akan memrotes langkah itu. Tapi, saya sendiri belum mendengarnya secara langsung. Lagipula, saya tidak tahu, apakah ia (Ronaldinho) mau bertanding di ajang UEFA Cup musim depan,” terang Eriksson.

Akankah Ronaldinho sudi menginjakkan kakinya ke ranah Inggris? Muncul dugaan, langkah yang dilakukan Roberto de Assis, tak lain ditujukan guna memancing klub-klub yang berminat memakai jasa adiknya untuk melakukan bidding atau penawaran. Ronaldinho sendiri pernah menyatakan dengan terbuka emoh bergabung bersama Chelsea. Bagaimana kalau bermain dengan Rossoneri?

Inter Kembali Jauhi Roma

2008-04-09T06:17:00.000-07:00

Inter Milan menjalani partai tandang ke Azzuri D’ Italia dengan membawa satu misi: meraih kemenangan. Hal ini menjadi sangat penting bagi skuad Roberto Mancini karena pada pertandingan kemarin, AS Roma sanggup memangkas jarak poin sampai satu poin.

Misi ini sukses mereka jalankan. Meski Atalanta sempat memberikan perlawanan sengit, namun Nerrazzuri masih terlalu tangguh bagi skuad Luigi Del Neri. Dua gol yang disumbangkan oleh Patrick Vieira dan bintang muda, Mario Balotelli, mengandaskan perlawanan tuan rumah sekaligus menjauhkan Inter dari kejaran Roma.

Atalanta menjalani pertandingan ini tanpa diperkuat Costinha, Zlatan Muslimovic, Leonardo Talamonti, dan Claudio Rifalta yang masih dibekap cedera. Sementara itu, Moris Carrozzieri masih menjalani hukuman. Di pihak Inter, kekuatan mereka pun tidak sempurna. Christian Chivu, Zlatan Ibrahimovic, dan David Suazo masih harus menyembuhkan cederanya. Untuk itu, Mancini memasang duet Balotelli dan Hernan Crespo di lini depan.

Inter membuka peluang di menit ketiga, sayangnya tandukan Hernan Crespo menyambut umpan Dejan Stankovic masih di atas mistar gawang. Inter kembali mengancam gawang Atalanta di menit ke-11, namun sepakan Vieira masih dapat dihalau kiper Atalanta, Fernando Coppola. Tendangan voli Esteban Cambiasso menyambut bola rebound pun masih belum menemui sasaran.

Gol yang dinanti-nanti pihak Inter baru terwujud di menit ke-21. Tendangan sudut Balotelli dapat ditanduk dengan sempurna oleh Vieira, dan mengubah skor menjadi 0-1. Pemain-pemain Atalanta sempat mengajukan protes karena menganggap Vieira melakukan pelanggaran saat berduel di udara dengan Pellegrino. Namun wasit memutuskan gol tersebut sah.

Setelah kebobolan, para pemain Atalanta berulang kali melancarkan serangan berbahaya. Namun sepakan Cristiano Doni di menit ke-36 masih melambung di atas mistar gawang. Begitupun saat Manuel Belleri yang hanya tinggal menaklukkan Kiper Inter, Julio Cesar, masih gagal menceploskan bola karena tembakannya melebar. Babak pertama pun berakhir dengan skor 0-1.

Atalanta meneruskan tekanannya di babak kedua. Namun mereka kembali gagal menyamakan kedudukan. Sepakan Langella masih melambung, sedangkan tembakan Sergio Floccari dapat diantisipasi dengan baik oleh Julio Cesar.

Memasuki menit ke-74, 22.000 tifosi Atalanta tersentak saat Inter memperbesar kedudukan lewat aksi Balotelli. Menerima umpan sodoran Julio Cruz, Balotelli tinggal berhadapan dengan Copolla. Tanpa kesulitan Balotelli melewati Copolla lantas menyarangkan bola ke gawang Atalanta.

Derita Atalanta belum usai. Pada menit ke-90, Cristiano Doni diusir wasit. Kartu merah ini diterima Doni setelah ia bereaksi penuh emosi dan mengeluarkan kata-kata kasar saat rekannya Giampolo Bellini dilanggar Vieira.

Puasa Gol Podolski Usai, Muenchen Imbang

2008-04-09T06:11:00.000-07:00

Lama puasa mencetak gol, akhirnya Lukas Podolski kembali mampu menunjukkan ketajamannya. Partai tandang melawan Nuremberg menjadi tempat pemain muda Jerman ini menjadi bukti bahwa ia masih layak diandalkan. Masuk sebagai pengganti Miroslav Klose, Podolski menyelamatkan muka Muenchen dari ancaman kekalahan dengan golnya pada sembilan menit menjelang pertandingan usai.

Di awal pertandingan, kubu Nuremberg membuat beberapa perubahan pada skuadnya. Kiper Jaromir Blazek menggantikan Daniel Klewer yang masih sakit, dan Jan Kristiansen serta Jacques Abardonardo memperkuat lini belakang. Sedangkan Ottmar Hitzfeld memasang Daniel van Buyten untuk menggantikan Demichels, serta Christian Lell dan Andreas Ottl sebagai pengganti Mark van Bommel dan Hamit Altintop.

Sepuluh menit pertandingan berjalan, Muenchen hampir saja mendapat gol pertama. Serangan cepat Muenchen berbuntut pada tembakan Luca Toni di dalam kotak penati. Namun penyelamatan gemilang Blazek menggagalkan peluang tersebut. Tidak mau ketinggalan, ganti kubu Nuremberg melancarkan serangan berbahaya. Namun kali ini sundulan Jan Koller tidak cukup akurat dan dapat diantisipasi dengan mudah oleh Oliver Kahn.

Bermain di hadapan publiknya membuat Nuremberg seolah kesetanan. Dua kali anak anak asuh Thomas von Hessen ini membahayakan gawang Muenchen. Pada percobaan pertama, Kahn sukses memotong umpan silang berbahaya yang dilepaskan Zvjezdan Misimovic, ancaman kedua datang dari Javier Pinola, Beruntung, tembakannya masih melebar.

Terus menekan, akhirnya gol yang dinanti publik Nuremberg datang juga semenit menjelang rehat. Diawali sebuah lemparan ke dalam bagi Nuremberg, Ivan Saenko menerima bola tersebut, lantas ia mengoper pada Misimovic. Dari luar kotak penalti, Misimovic menembakkan bola keras menembus gawang kahn. 1-0 bagi tuan rumah.

Di babak kedua, Hitzfeld memasukkan Podolski menggantikan Klose demi menambah daya gedor FC Hollywood. Namun demikian, bukan Muenchen yang memiliki peluang terlebih dahulu di awal babak kedua. Nuremberg melalui Jan Koller memiliki peluang tersebut, sayangnya tembakan striker jangkung ini masih di atas gawang Kahn.

Podolski membuang peluang emas di menit ke-55 saat ia menerima umpan matang Ribery. Tembakannya melambung di atas mistar gawang. Empat menit berselang, Koller kembali membuat Kahn harus berjuang keras menyelamatkan gawangnya. Sepakan Koller menyambut umpan silang Robert Vittek masih mampu ditahan Kahn.

Memasuki menit ke-81, Podolski menyamakan kedudukan. Diawali sundulan Luca Toni pada Ribery, dengan cerdik Ribery mengirim umpan terobosan tertuju pada Podolski. Menerima bola tersebut, Podolski tidak menemui kesulitan menaklukkan Blazek, tembakannya sukses menggetarkan gawang Nuremberg. Kedudukan ini tidak berubah sampai wasit meniup peluit panjang.

Meski mendapat hasil kurang maksimal, hal tersebut tidak terlalu berpengaruh bagi Muenchen. Mereka tetap menduduki puncak klasemen dengan perolehan poin total sebanyak 54. Hasil ini juga tidak berpengaruh bagi Nuremberg, mereka tetap terpuruk di peringkat ke-17 dengan koleksi 20 poin.

Susunan pemain:
Nuremberg: Blazek, Kristiansen, Wolf, Abardonado, Pinola, Galasek, Engelhardt, Vittek (Charisteas ’77), Misimovic (Mintal ’89), Saenko, Koller
Bayern Muenchen: Kahn, Lahm, Lucio, van Buyten, Jansen, Lell (Sosa ’63), Ottl (Schweinsteiger ’73), Ze Roberto, Ribery, Klose (Podolski ’46), Toni

Sementara itu, bermain di kandang sendiri, Hamburg gagal memetik poin penuh atas tamunya Arminia Bielefeld. Pada pertandingan yang diwarnai dengan keluarnya kartu merah bagi David (Hamburg) dan Jorg Bohme (Arminia) ini, tuan rumah tertinggal lebih dulu oleh gol Markus Bollman di menit ke-72. Beruntung, tembakan Jose Paolo Guererro menyambut umpan Mohammed Zidan mampu menyamakan kedudukan. Skor 1-1 bertahan sampai pertandingan usai.

Susunan pemain:
Hamburg: Rost, Reindhartd, Atouba, Boateng, Van der Vaart, Trochowski, Demel, Jarolim, Benjamin (Sam 80’), Guererro, Olic (Zidan 54’)
Arminia Bielefeld: Fernandez, Schuler, Bollmann, Kucera, Mijatovic, Kirch, Marx, Kauf, Halfar (Bohme 78’), Wichniarek (Kamper 88’), Eigler

Hasil pertandingan lain Bundesliga, Sabtu (29/03):
VfL Bochum 3 vs 3 Borussia Dortmund
Karlsuhre 0 vs Schalke 04
Werder Bremen 1 vs 2 MSV Duisburg
Bayer Leverkusen 0 vs 2 Eintracht Frankfurt

Laporta Datangi Tempat Latihan, Rijkaard Tersenyum

2008-04-09T06:07:00.000-07:00

Setelah tersingkir di Copa del Rey, disusul makin menipisnya peluang juara La Liga, kini harapan Barcelona mengangkat piala hanya di ajang Liga Champions. Sejauh ini mereka masih melaju dengan mulus. Bahkan dapat dikatakan, Barcelona telah menjejakkan satu kakinya di semifinal. Sebab, di leg pertama perempat final, gol tunggal Bojan Krkic ke gawang Schalke 04 memberi modal bagus untuk leg kedua. Artinya Barcelona hanya perlu hasil imbang untuk melaju ke babak selanjutnya yang akan digelar hari ini (09/04).

Seiring optimisme yang berhembus ke kubu Barcelona, kemarin (08/04), Presiden Barcelona, Joan Laporta mendatangi para pemain saat mereka sedang melahap porsi latihan rutin. Tujuan sang presiden datang tidak lain adalah untuk memberi semangat bagi para punggawa El Barca serta menunjukkan kalau Barcelona masih merupakan suatu kesatuan yang solid.

Kepada Marca, Frank Rijkaard mengemukakan komentarnya tentang kedatangan Laporta. “Sangatlah bagus bahwa presiden berbicara dengan para pemain dan memberi semangat sebelum sebuah pertandingan besar. Saya menyukainya sebab itu menunjukkan bahwa kami masih bersama dan kami bekerja baik sebagai sebuah tim dan klub,” papar Rijkaard.

Rijkaard juga menyatakan bahwa di Barcelona tercipta hubungan yang baik antara presiden dengan para pemain. Ia berkata “Kami memiliki hubungan yang baik dengan presiden dan ia pun memiliki hubungan yang baik pula dengan kami. (Maka) kami perlu meneruskan pekerjaan dengan baik dan semua orang akan merasa senang.”

Saat ditanya mengenai masa depannya di Barcelona, Rijkaard menolak menjawab. Namun, semua orang yang hadir di situ tahu benar bahwa Rijkaard banyak tersenyum saat Laporta datang, begitupun saat sang presiden meninggalkan tempat latihan. Apakah ini terkait dengan keputusan Laporta mencoret nama Jose Mourinho dari daftar calon pelatih Barcelona (Baca: Laporta Coret Nama Mourinho) ? Dan, ini merupakan suatu pertanda positif bagi Rijkaard? Kita tunggu saja.

Villarreal Hanya Incar Peringkat Kedua

2008-04-09T06:00:00.000-07:00

Sejak menundukkan Atletico Madrid pada jornada 30, Villareal telah menggusur Barcelona dari peringkat kedua klasemen sementara La Liga. Ini berarti Villarreal telah masuk dalam zona Liga Champions, sekaligus memiliki peluang untuk mengejar perolehan poin sang pimpinan klasemen, Real Madrid. Meski peluang ini sangat kecil, hal-hal yang sepertinya tidak mungkin kerap terjadi di La Liga, apalagi kompetisi masih menyisakan tujuh pertandingan lagi.

Meski demikian, striker Villarreal asal Italia, Giuseppe Rossi, lebih memilih berpikir realistis. Mantan pemain Manchester United ini beranggapan kalau klubnya lebih baik memusatkan perhatian pada mengamankan peringkat kedua karena jarak antara mereka dengan Madrid sudah terlampau besar, tujuh poin.

“Skuad kami tetap bahagia karena kami masih menempati peringkat kedua. Urusan mengenai gelar (juara) semuanya baik-baik saja, namun kami tertinggal tujuh poin di belakang pimpinan (klasemen) dan itu adalah jalan yang panjang,” papar Rossi seperti dikutip Goal. Ia menambahkan "Kami harus realistis bahwa kami tidak dapat selalu bermain dalam level tertinggi dan sangat normal kalau kami kehilangan posisi seperti yang dialami Sevilla. Kami harus fokus pada diri sendiri dan tidak berpikir tentang Barcelona, yang merupakan klub besar dengan pemain-pemain hebat, sebab kami tahu benar mereka akan terus menekan sampai akhir musim.”

Rekan setim Rossi, Gonzalo Ridriguez setuju dengan pernyataan Rossi yang menganggap peringkat kedua sudah merupakan prestasi puncak bagi Villarreal, dan kini saatnya bagi mereka untuk “mengalahkan” Barcelona. “Kami perlu meraih kemenangan untuk menambah poin dan menjaga posisi. Masalah yang dialami Barca sungguh membantu kami, namun mereka memiliki pemain-pemain hebat untuk dapat segera mengembalikan performa mereka,” tandas Rodriguez.

Mungkin tidaklah berlebihan rasanya saat para pemain Villarreal menganggap bahwa pencapaian peringkat kedua La Liga merupakan suatu prestasi puncak. Sepanjang sejarah The Yellow Submarine, mereka memang lebih banyak berkompetisi di Segunda Division. Barulah sepuluh tahun lalu, Villarreal mengecap kerasnya kompetisi Primera Division. Di tahun 1999, Villarreal kembali terperosok ke kompetisi kasta kedua, sebelum kemudian mereka kembali lagi ke kompetisi terelit di ranah Spanyol setahun kemudian.

Laporta Coret Nama Mourinho

2008-04-09T05:56:00.000-07:00

Lagi, kabar tentang dinamika sosok yang bakal menjadi pelatih Barcelona di musim depan. Meskipun Frank Rijkaard masih mempunyai kesempatan untuk membuktikan jati dirinya dengan meraih salah satu gelar yang masih tersisa, La Liga atau Liga Champions, publik telah beropini di akhir musim, Rijkaard bakal meninggalkan Nou Camp.

Karena itu, wajar jika sejak akhir tahun lalu, sejumlah nama dispekulasikan bakal jadi pengganti Rijkaard di musim depan, di antaranya pelatih Espanyol, Ernesto Valverde, dan head coach Barceloba B, Josep Guardiola (Baca: Tiga Nama Kandidat Pengganti Rijkaard). Tidak lama berselang, muncul dua nama yang ikut disorot: Michael Laudrup, pelatih Getafe dan Laurent Blanc, pelatih Bordeaux (Baca: Laudrup dan Blanc Ramaikan Bursa Pelatih Barca).

Di awal Februari, kandidat pengganti Rijkaard kembali hangat dibicarakan. Kali ini, yang jadi komoditi media massa, baik di Inggris dan Spanyol, adalah mantan manajer Chelsea, Jose Mourinho. Nama Special One menjadi pilihan pertama yang dipilih fans Barca menurut hasil polling yang dilakukan salah satu surat kabar Catalan di akhir Januari (Baca: Target Barca, Mourinho dan Ronaldo).

Kemunculan Mourinho dalam daftar penerus takhta Rijkaard di Nou Camp kian didukung dengan pernyataan terbuka yang dilontarkan Mourinho ketika menanggapi seputar isu yang mengaitkan dirinya dengan jawara Ligue 1, Olympique Lyonnais. Ketika itu dengan lantang, Mourinho menyatakan ia bakal kembali ke lapangan hijau untuk melatih salah satu tim yang bermain di kompetisi Serie A Italia dan La Liga Spanyol (Baca: Target Mourinho, Serie A atau La Liga).

Namun, seperti yang dilansir Goal, dalam pertemuannya dengan para suporter klub, Presiden Los Blaugrana, Joan Laporta, memberikan sinyal tidak akan pernah mendekati, apalagi menawarkan jabatan, kepada mantan pelatih FC Porto itu. Satu hal yang sesuai dengan pernyataan penasihat Laporta, legenda Barcelona dan Belanda, Johan Cruyff (Baca: Cruyff Bantah Soal Mourinho).

Alasannya? Dalam benak Laporta, filosofi sepakbola ala Mourinho, baik sewaktu menangani Porto dan Chelsea, tidak selaras dan sesuai dengan apa yang menjadi imej dan tradisi klub. Bukan rahasia lagi jika dalam persepakbolaan Eropa, Barca dikenal sebagai salah satu tim yang menjunjung tinggi gaya sepakbola menyerang. Berbeda dengan gaya Mourinho yang lebih mengutamakan hasil dan keseimbangan tim.

“Barca memiliki gaya tersendiri dalam memainkan sepakbola. Karenanya, filosofi seperti itu (menyerang) tentunya harus diterima (dianut) oleh siapapun yang nantinya bakal menjadi pelatih tim,” tegas Laporta.

“Tim selalu berinisiatif memegang kendali permainan seiring dengan gaya tim yang mencari kemenangan. Jadi, kalau ada sinyalemen kami tertarik untuk menggunakan jasa pelatih yang punya style berbeda, sungguh hal itu keliru. Tidak akan pernah klub ini merekrut seorang pelatih yang punya keyakinan (gaya dan filosofi bermain) yang berbeda,” tandas sang presiden.

Forlan Bukukan Rekor

2008-04-09T05:53:00.000-07:00

Atletico Madrid memetik kemenangan penting saat menjamu Almeria, Minggu (06/04). Kemenangan 6-3 di Vicente Calderon menjaga peluang meraih tiket menuju gelanggang Liga Champions musim depan. Banyak anggapan bintang kemenangan Atletico saat itu adalah Simao Sabrosa dan Sergio Aguero karena kedua pemain sama-sama menyumbang dua gol.

Wajar memang. Tetapi ada keistimewaan tersendiri dari gol yang disumbangkan Diego Forlan. Kalau dilihat dari prosesnya memang tidak ada yang istimewa. Forlan mencetak gol kedua Madrid pada menit keenam itu lewat eksekusi penalti. Namun dari ada catatan tersendiri yang membuat si pencetak gol bangga.

Forlan yang baru musim ini memperkuat Atletico tidak bisa menyembunyikan kebanggaannya menemukan dirinya berhasil mematahkan sebuah rekor. Torehan gol ke gawang Almeria yang menjadi gol La Liga ke-14 di musim ini merupakan golnya ke-68 sejak bermain di Spanyol dan raihan gol itu membuat namanya mencatat rekor sebagai pemain asal Uruguay tersubur di Spanyol.

Ia mematahkan rekor 67 gol yang sebelumnya dipegang oleh Jose Luis Zalazar ketika bermain tujuh musim buat Albacete. Hebatnya Forlan, ia melampaui Zalazar hanya dengan bermain belum genap empat musim. Forlan tidak kuasa bahagianya bisa berada di urutan terdepan dalam sebuah barisan rekor.

Forlan yang Mei nanti menginjak usia 29 tahun baru sadar akan rekor tersebut ketika diingatkan kalau dirinya mencetak gol ke-67. Korbannya adalah Levante, juga di Vicente Calderon. “Sejak saat itu saya ingin gol ke 68. Jadi saya berrniat mematahkan rekor (Zalazar). Dengan mencetak 68 gol saya telah masuk ke dalam sejarah La Liga. Saya sangat bangga, karena juga berbarengan performa tim yang menanjak,” sambungnya.

Kepada Marca, ia menambahkan: “Sungguh catatan fantastis, terutama betapa banyak striker kenamaan dari negara saya yang sebelumnya malam melintang di persepakbolaan Eropa. Sekali lagi saya sangat bangga.” Forlan saat ini juga pemegang Trofi EFE, sebuah pengakuan terhadap insan terbaik pesepakbola dari Amerika Latin yang bermain di Spanyol.

Keyakinan Trapattoni akan Zenga

2008-04-09T05:44:00.000-07:00

Menangani Catania selama sembilan bulan, Silvio Baldini tidak mampu membawa Gli Elefanti ke papan tengah atau minimal melepaskan diri dari zona degradasi. Meski saat ini mereka menempati peringkat ke-15, Catania belum pasti dapat lolos dari ancaman degradasi. Sebab, poin yang mereka miliki tidak jauh selisihnya dengan koleksi poin tim peringkat ke-16 sampai ke-19. Walhasil, manajemen Catania pun mengganti Baldini dengan Walter Zenga (Baca: Catania Tunjuk Zenga).

Meski memiliki kualitas jempolan saat masih aktif bermain, namun banyak orang meragukan kemampuan Zenga sebagai pelatih. Tak salah memang, sebab karier kepelatihan Zenga lebih banyak diisi dengan bergonta-ganti klub yang tak jarang berujung pada pemecatan. Padahal, ia pun sebenarnya juga memiliki catatan bagus, yakni saat membawa Red Star Belgrade meraih double winners pada musim 2005/2006.

Di Catania, debut Zenga terbilang mulus. Stadio Angelo Massimino menjadi saksi saat ia membawa anak-anak asuhannya membekuk Napoli dengan tiga gol tanpa balas. Tak heran, kini suara-suara bernada sanjungan menghampiri Zenga. Salah satunya, dari mantan pelatihnya di Inter Milan, Giovanni Trapattoni.

“Walter (Zenga) bakal melakukan pekerjaannya dengan baik. Sebab, ia mampu menghilangkan “korsleting” pada pemain dan memiliki alasan untuk menjadi seorang pelatih,” ujar Mr. Trap pada La Stampa. Ia menambahkan “Ia telah belajar dari pengalamannya di seluruh dunia.”

“Sejujurnya apa yang ia perbuat sungguh membuat saya terkejut. Saya masih ingat, ketika masih menjadi pemain, ia adalah orang yang kurang ajar dan besar mulut. Di hari saya meninggalkan Inter, tak penah terpikirkan kalau suatu saat ia akan menjadi pelatih,” kenang Trapattoni. “Bagaimanapun ia telah mengganti citra seperti itu. Ia telah melakukan segalanya untuk dirinya, tanpa bantuan siapapun, dan ia harus bangga akan hal itu.”

Bahkan, arsitek Timnas Irlandia ini menyayangkan fakta bahwa Zenga baru memulai kariernya di Italia. “Ia telah melakukan pekerjaan bagus dalam menangani Catania. Tampaknya, ia bisa belajar dari pekerjaan (melatih tim) yang dilakukan sebelumnya. Mungkin, ia seharusnya kembali ke Italia lebih awal,” tutup Trapattoni.

Gol Kranjcar Menangkan Portsmouth

2008-04-09T05:39:00.000-07:00

Portsmouth meraih sukses saat melakoni partai tandangnya menantang West Ham United, dengan memetik kemenangan tipis 1-0 (0-0). Dalam pertandingan ini manajer Portsmouth, Harry Redknapp, tidak memasang Nkwanko Kanu, Milan Baros, dan Lassana Diarra dalam starting eleven. Untuk mengisi tiga posisi yang lowong tersebut, ia memainkan David Nugent, Pedro Mendes, dan Arnold Mvuemba. Untuk itu, Portsmouth turut merubah formasi 4-3-3 yang biasa mereka pakai menjadi 4-5-1.

West Ham memiliki peluang terlebih dahulu saat Luis Boa Morte mendapat kesempatan menaklukkan David James di menit kelima. Namun tembakannya masih mengarah tepat ke pelukan James. Sang kiper belum dapat beristirahat. Beberapa saat setelah tembakan Boa Morte, ia masih harus menyelamatkan gawangnya dari sundulan Dean Ashton.

Bobby Zamora mendapat peluang lagi di menit ke-17. Sayang peluang tersebut tidak dimanfaatkannya dengan sempurna. Sepakannya masih melebar. Portsmouth baru mendapatkan peluang pertama mereka di menit ke-24. Berawal dari kerja sama apik Glen Johnson, Boba Diop, dan Mendes, peluang tersebut tidak dapat diselesaikan Nugent karena tembakannya masih melambung.

Di menit-menit akhir babak pertama, Portsmouth memainkan operan-operan menawan yang terasa sia-sia karena tidak satupun yang menghasilkan peluang mencetak gol. Upaya paling maksimal terjadi saat tembakan Mendes dari jarak 18 meter dapat diselamatkan kiper West Ham, Robert Green. Babak pertama pun ditutup dengan skor imbang, 0-0.

Portsmouth kembali memegang kendali di awal babak kedua. Namun mereka tetap belum mampu menembus rapatnya barisan pertahanan West Ham. Upaya Kranjcar menembak bola lagi-lagi berujung pada tembakannya yang masih melambung di atas mistar.

Pasukan Harry Redknapp akhirnya dapat memetik buah kerja keras mereka di menit ke-60. Tembakan kaki kanan Kranjcar dari jarak 22 meter tidak mampu dibendung Green. Portsmouth pun memimpin 1-0.

Tidak mau dipermalukan di depan publiknya, West Ham berusaha menyamakan kedudukan. Namun upaya mereka tidak berhasil, Sylvain Distin dan Sol Campbell terlalu tangguh untuk dapat ditembus trio penyerang West Ham. Glen Johson juga berperan besar dalam kokohnya pertahanan Portsmouth. Ia berhasil memblok sepakan Boa Morte di menit ke-66.

Demi upaya mencetak gol balasan, manajer West Ham, Alan Curbishley, mengganti tiga pemainnya satu demi satu. Hasil pergantian itu tidak banyak membawa perubahan. Yang ada, penonton di Stadion Upton Park justru makin frustasi melihat West Ham sering melakukan kesalahan mengumpan. Akhirnya, sampai peluit panjang berbunyi, West Ham tetap tidak mampu menyamakan kedudukan. Portsmouth pun pulang sebagai pemenang dengan membawa “oleh-oleh” tiga poin.

Susunan pemain:
West Ham: Green, Spector, McCartney, Ferdinand, Neill, Parker, Mullins (Cole 73’), Boa Morte, Solano (Paintsil 81’), Ashton, Zamora (Sears 57’)
Portsmouth: James, Johnson, Hreidarsson, Campbell, Distin, Diop, Muntari, Mendes (Hughes 81’), Mvuemba, Kranjcar, Nugent (Kanu 73’)

City Tanpa Onuoha Sampai Akhir Musim

2008-04-09T05:35:00.000-07:00

Sven-Goran Ericsson dipastikan harus memutar otak lebih keras saat membawa timnya mengarungi sisa kompetisi Liga Inggris. Selain menerima beban harus mampu mengembalikan performa terbaik City dalam enam laga tersisa (Baca: Enam Laga Uji Kelayakan Eriksson), kini ia harus rela menjalani pertandingan sampai akhir musim tanpa diperkuat salah satu bek andalannya, Nedum Onuoha.

Pernyataan seputar absennya Onuoha keluar dari mulut Eriksson sendiri. Menurut Eriksson, Onuoha menderita cedera berupa dislokasi bahu kiri. Cedera ini didapat Onuoha pada pertandingan Sabtu (05/04) lalu saat City menjamu Chelsea, dan menderita kekalahan 0-2 (0-1). Saat itu, Eriksson cepat bertindak. Onuoha segera ditarik keluar lapangan, dan posisinya digantikan oleh Sun Jihai.

“Ia akan absen sampai akhir musim, namun saya harap kondisinya sudah pulih saat kami memulai pre-season. Dokter telah berkata pada saya bahwa ia akan absen selama tiga bulan.Ia telah menjalani operasi pada hari ini (08/04), namun dapat saya katakan bahwa kondisinya saat ini baik-baik saja meski ia harus absen untuk waktu lama,” ujar Eriksson seperti dikutip situs resmi Manchester City.

Eriksson menambahkan “Ini adalah suatu masalah yang tidak dapat segera saya cari jawabannya. Ia bermain bagus saat menghadapi Chelsea, dan permainan bagus tersebut telah sering diperlihatkan, maka dapat dikatakan ini adalah sebuah pukulan bagi kami namun kami yakin akan dapat melewatinya.” papar Eriksson.

Cedera Onuoha menambah daftar pemain City yang harus absen. Sebelumnya bek Internasional Inggris, Micah Richards sudah lebih dulu bermasalah. Di akhir Februari, Richards menjalani operasi lutut, sehingga dirinya masih belum dapat merumput.

Kini, dengan lima partai tersisa, City hampir mustahil menembus zona Piala UEFA. Sebab jarak mereka dengan penghuni peringkat kelima pun cukup jauh, yakni sebelas poin. Ditambah lagi mereka masih harus menjalani dua partai berat, yakni menjamu finalis Piala FA, Portsmouth (27/04), dan bertandang ke Anfield untuk menghadapi Liverpool (03/05).

Pienaar Desak Everton Gelar Negosiasi

2008-04-09T05:33:00.000-07:00

Salah satu pemain kunci dalam skuad David Moyes di sepanjang musim ini adalah Steven Pienaar.
Aksi gelandang Timnas Afrika Selatan ini bersama-sama Mikel Arteta, Tim Cahill, dan Leon Osman, berperan besar terhadap keberhasilan Everton yang sementara masih menduduki posisi lima besar di klasemen premiership.

Sayangnya, sejauh ini kontrak kerja Pienaar, 26 tahun, di Goodison Park hanya sebagai pemain pinjaman. Durasinya pun terbatas, hanya semusim. Sejatinya, Pienaar adalah milik Borussia Dortmund sampai Juni 2009.

Guna mengubah status Pienaar menjadi permanen, The Toffees harus berpacu dengan waktu. Soalnya dalam klausul dengan Dortmund, proses transfer—perubahan status dari pinjam menjadi permanen—tidak boleh melewati 30 April 2008. Hal itulah yang menjadi kepedulian Pienaar.

“Sampai saat itu masa depan saya masih gelap. Saya masih terikat kontrak dengan Borussia Dortmund sampai Juni 2009. Hanya merekalah yang dapat memberi izin kepada saya untuk melakukan negosiasi,” terang Pienaar seperti yang dikatakannya kepada KickOff.

“Tentu saja, mereka bakal memberikan saya izin jika mereka telah berhasil mencapai kesepakatan dengan klub yang memang benar-benar berminat membeli (mempermanenkan) saya. Tapi, sejauh ini, saya belum mendapat kabar dari Dortmund bahwa mereka telah mencapai kesepakatan dengan Everton,” tegasnya.

Andaikata kubu Moyes tak kunjung dapat melakukan negosiasi, tampaknya Pienaar bakal mengalihkan perhatiannya kepada klub-klub lainnya semisal Arsenal, Newcastle United, dan Valencia. Ketiga klub belakangan ini gencar disebut-sebut berminat merekrut mantan pemain Ajax Amsterdam itu.

Namun, Pienaar memberikan sinyal ia masih kerasan tinggal di Merseyside. “Sekarang ini saya sangat menikmati waktu yang telah saya habiskan di sini (Everton). Tapi, saya harus berpacu dengan waktu. Pasalnya, saya punya fee transfer maksimal sebesar tiga juta pound dalam kontrak saya bersama Dortmund yang masa validnya bakal berakhir pada 30 April mendatang.”

Tentunya, “Saya tidak ingin deadline itu kedaluwarsa. Sebab, bagi sejumlah tim, terutama di premiership, besaran transfer sejumlah itu boleh dianggap kecil. Karenanya, beralasan jika saya meminta Everton untuk mencari kesepakatan dengan Dortmund. Jika itu tidak tercapai, saya bakal mencari opsi (klub) lain,” tegas Pienaar.

Lagi, Garansi Bagi Ancelotti

2008-04-09T03:58:00.000-07:00

Lagi, kabar yang pantas disambut suka cita oleh Carlo Ancelotti. Jabatannya sebagai pelatih AC Milan dipastikan bakal langgeng, minimal, untuk satu musim ke depan. Kali ini, kabar ini datang langsung dari pucuk pimpinan klub, Presiden Rossoneri, Silvio Berlusconi.

Sebagaimana diketahui, gara-gara anjloknya performa Paolo Maldini dkk di sepanjang musim ini, sosok Ancelotti menjadi sorotan luas media massa Italia. Kegagalan Milan meraih gelar scudetto, kalah bersaing dengan tim rival sekota, Inter Milan, plus tumbangnya Maldini dkk di babak 16 besar Liga Champions dari Arsenal kian memojokkan mantan pelatih Juventus berusia 48 tahun itu.

Salah satu spekulasi yang hangat menjadi perbincangan publik adalah kemungkinan Milan menunjuk pelatih yang sukses mengantarkan Timnas Italia meraih gelar juara dunia di PD 2006 lalu, Marcello Lippi. Untung bagi Ancelotti, gencarnya isu yang dilansir media massa mendapat bantahan dari Wakil Presiden Klub, Adriano Galliani (Baca: Milan Masih Percayai Ancelotti).

Rupanya pernyataan itu belum cukup. Seiring dengan masih sulitnya Rossoneri meraih tiket terakhir untuk melaju ke kualifikasi Liga Champions, isu Ancelotti tetap terdengar kencang. Karena itulah, Berlusconi angkat bicara.

“Ancelotti adalah bagian dari keluarga Milan. Jadi, ia bakal tetap berada di sini (melatih tim) tahun (musim) depan,” tegas Berlusconi, mantan Perdana Menteri Italia, seperti yang dikatakannya kepada stasiun radio di Italia, Radio Radio.

Selain menyatakan penegasannya soal masa depan Ancelotti, Berlusconi kembali memberikan sinyal di bursa transfer musim panas mendatang, Milan bakal mencoba sekuat mungkin untuk dapat memboyong bintang Barcelona, Ronaldinho, ke San Siro.

Setelah terdengar adanya upaya pendekatan yang dilakukan kubu Manchester City, agen sekaligus kakak Ronaldinho, Roberto de Assis Moreira, memberi bantahan jika klien dan adiknya itu bakal meninggalkan Nou Camp di akhir musim.

Meski demikian, Berlusconi tak mau menyerah begitu saja. “Kami akan melakukan segala-galanya untuk membawa Ronaldinho ke Milan. Sebab, ia pernah menyatakan tidak akan bergabung bersama tim mana pun di dunia ini, selain kami (Milan). Sebab, kami adalah jawara dunia,” tandas Berlusconi sesumbar.

Lagipula, “Ada motivasi lain di balik keinginan Ronaldinho bergabung bersama kami. Yaitu, di sini (Milan) banyak rekannya sesama pesepakbola asal Brasil. Plus, Milan pun selalu memperlakukan setiap pemain dengan adil,” terang sang presiden seperti yang dikutip Goal.

Giovinco Merasa Belum Saatnya Masuk Timnas

2008-04-09T03:51:00.001-07:00

Sampai giornata ke-33, Empoli masih bersimbah peluh berjuang menghindari zona degradasi. Berbagai upaya dilakukan seperti mengganti pelatih yang dilakukan pada akhir Maret lalu (Baca: Dari Malesani Kembali ke Cagni). Toh, hasilnya belum mereka petik. Klub berjuluk Azzuri ini masih menempati papan bawah klasemen dengan koleksi 29 poin, sama dengan yang dimiliki Cagliari dan Livorno.

Dilihat sepintas, skuad Empoli memang tidak dihuni pemain-pemain nomor satu Italia. Namun, di antara sederet nama-nama kurang bersinar pemain Empoli, dapat ditemukan sesosok pemain muda Italia dengan penuh bakat, Sebastian Giovinco.

Sejak dipinjamkan oleh Bianconerri di awal musim, Giovinco telah memberi kontribusi maksimal bagi Empoli. Beberapa kali ia menjadi penyelamat Empoli lewat permainan serta gol-golnya ke gawang lawan. Bahkan golnya di menit-menit akhir saat Empoli menjamu AS Roma, mendapat banyak pujian dari media-media Italia sebagai salah satu gol terindah di Serie A.

Atas penampilan menawan tersebut, kini terdapat suara-suara yang menginginkan Giovinco dapat bergabung dalam Timnas Italia asuhan Roberto Donadoni. Apa reaksi sang pemain? Ternyata Givinco merasa bahwa dirinya tidak mungkin bergabung dengan Timnas Italia. “Kita semua tahu bahwa tidak mungkin saya dapat ikut ke Piala Eropa 2008. Maka, tidak ada yang perlu dibicarakan tentang hal itu,” tukas pemain 21 tahun ini seperti dilansir Goal. “Tentu saja saya merasa senang dengan pembicaraan seperti itu, namun tidak lebih. Suatu hari, seperti yang dilakukan orang lain, saya berharap dapat mencapainya, namun saat ini hal tersebut terlihat tidak nyata,” imbuhnya lagi.

Giovinco mengakui bahwa dirinya sangat menikmati bermain bagi Empoli sepanjang musim ini, meski harus berjuang keras menyelamatkan klub tersebut dari ancaman degradasi. “Ini benar-benar tahun yang positif. Saya bahagia dengan apa yang telah saya lakukan sejauh ini. Saya ucapkan terima kasih pada Empoli atas kesempatan yang telah diberikan, dan jika suatu hari saya kembali ke Turin (Juventus), ucapan terima kasih patut diberikan lagi atas semua pengalaman ini,” tutur Giovinco.

Melihat performa Giovinco, muncul suara-suara dari Juventini agar klubnya segera menarik kembali dirinya dari Empoli. Meski demikian, pemain kelahiran Turin ini menyatakan bahwa hal tersebut baru akandipikirkan pada akhir musim nanti. “Kita lihat saja di akhir musim, saat ini saya hanya memikirkan Empoli. Perhatian dari para fans (Juventus) membuat saya bahagia, namun saya masih harus membuktikan sesuatu. Saya akan menjadi orang munafik jika mengatakan tidak ingin kembali ke Turin dan bermain untuk Juve, namun ini bukan saatnya untuk membicarakan hal itu

Juve atau Madrid, Amauri?

2008-04-09T03:48:00.000-07:00

targe
Performa Amauri Carvalho de Oliveira bersama Palermo terbilang menawan. Sejak dibeli dari Chievo Verona pada 2006 lalu, Amauri menyumbang 22 gol dari 34 penampilannya di Serie A Italia. Satu catatan yang menunjukkan betapa konsistennya striker berusia 27 tahun itu dalam urusan membobol gawang lawan.

Tidaklah mengherankan jika banyak klub besar Eropa berusaha meminangnya. Dari pernyataan yang keluar dari Amauri sendiri, striker berdarah Brasil itu mengungkapkan keinginannya merasakan persaingan di level elite: Liga Champions (Baca: Amauri Buka Jalan Tinggalkan Palermo).

Berbulan-bulan Juventus dikabarkan memantau kesempatan untuk mendapatkan jasanya. Striker yang tengah menunggu keluarnya paspor Italia ini diyakini berada di urutan pertama daftar belanja Juve. Semakin tergiur saja Bianconeri melihat performa terakhirnya. Dua gol disumbangkan Amauri yang membuat Palermo menang 3-2 dari Juve, Minggu lalu.

Sporting Director Juve, Alessio Secco dikabarkan telah menghubungi Presiden Rosanero, Maurizio Zamparini. Topik yang dibicarakan tidak lain besarnya fee yang akan meluluskan kepindahan Amauri dari Sisilia ke Italia daratan. Juve yang berhasrat meremajakan lini depannya bersedia membayar 15 juta euro (sekitar Rp 216 miliar).

Keinginan Juve bak gayung bersambut. Amauri juga menyatakan harapannya deal bisa tercapai. “Alessandro Del Piero seorang (pemain) juara. Bermain bersamanya adalah satu kehormatan. Bergabung dengan pemain seperti David Trezeguet dan Del Piero merupakan sebuah impian. Buatku juga,” kata Amauri, seperti dikutip Football Italia. “Saya akan sangat bangga bermain untuk Juve. Kita lihat saja nantinya.”

Tapi Juve tidak mendapat kenyamanan untuk melenggang sendirian dalam berburu Amauri. Klub raksasa Spanyol, Real Madrid dilaporkan ikut meramaikan bursa. Menurut media massa Italia, Los Merengues bersedia menggelontorkan bujet sebesar 25 juta euro atau lebih dari Rp 360 miliar. Kalau urusan dana segar, jelas Juve bakal kelimpungan untuk menandingi tawaran Madrid. Tapi, Bianconeri punya cara lain.

Demi memuluskan rencana, Juve menyiapkan proposal dengan peminjaman beropsi kepemilikan pemain muda berbakat Sebastian Giovinco dan menjual Marco Marchionni. Dana penjualan Marchionni untuk menutup permintaan Palermo, atau jika berminat bisa di-swap atau ditukar dalam satu paket transfer.

Madrid antusias memburu seorang striker murni. Amauri diusung sebagai suksesor Ruud van Nistelrooy yang musim ini banyak waktunya terbuang akibat dibelenggu cedera. Yang menarik, Madrid tidak berpaku pada Amauri. Kandidat juara La Liga itu juga menimbang nama Karim Benzema (Olympique Lyon) dan Klaas-Jan Huntelaar (Ajax Amsterdam).

Nedved: Untung Saja!

2008-04-09T03:26:00.000-07:00

Gelandang veteran Juventus, Pavel Nedved telah melewati masa khawatir. Mantan anggota Timnas Republik Ceska itu keluar meninggalkan rumah sakit dan langsung menyatakan kebahagiannya tidak mengalami cedera serius seperti apa yang ditakutkan.

Nedved mengalami cedera di kepala akibat berbenturan dengan pemain Palermo yang menjadi lawan Juventus, Minggu atau Senin dinihari (WIB) kemarin. Ia termasuk dalam starting line-up di Stadio Renzo Barbera tapi sayang cedera menerpa dan hanya bermain 23 menit. Ia tidak mampu melanjutkan pertandingan setelah bertabrakan dengan Roberto Guana.

Dari hasil pemeriksaan atau proses pemindaian menunjukkan tidak ada kerusakan serius seperti yang ditakutkan. Tapi walaupun tidak berarti apa-apa, Nedved tetap menginap di Santa Sofia Hospital, di Palermo. Tak dapat dipungkiri Nedved lega dengan berita itu.

“Saya baik-baik saya. Jauh lebih baik di banding hari kemarin,” kata Nedved seperti dikutip Sky Italia. “Sekarang saya bisa santai. Terlebih saya senang Guana tidak mengalami sesuatu hal yang berbahaya.” Nedved sangat ngeri dengan tabrakan adu kepala karena tiga tahun lalu mantan anggota skuad Lazio itu mengaku pernah merasakan hal serupa. Pastinya ia tidak ingin kejadian seperti itu terulang lagi.

Kekalahan 2-3 di Stadio Renzo Barbera membuat kans Bianconeri meraih scudetto musim ini secara realistis bisa dikatakan pupus. Dua kali Palermo memimpin melalui Amauri . Alesandro Del Piero dua kali berhasil menyamakan kembali skor, sebelum pertandingan usai oleh Mattia Cassani. Walau masih memiliki tabungan satu partai tapi poin Juventus tertinggal 14 dibanding Inter Milan.

Nedved yang tidak menyelesaikan pertandingan dibuat kecewa. “Malu rasanya kami tidak mampu menuntaskan pertandingan—dengan kemenangan—setelah dua kali mampu menyamakan kedudukan. Palermo memang bermain bagus. Apalagi yang memastikan kemenangan mereka (Palermo) adalah Cassani, mantan pemain Juventus," imbuhnya.

Nedved selanjutnya dalam beberapa hari ke depan merencanakan terbang ke Turin. Demi membantu Juventus ke Liga Champions, Nedved berharap masa pemulihan tidak memakan waktu lama. Nedved bahkan berharap bisa segera kembali menjalani rutinitas berlatih keesokan harinya.

Tiga Klub Dambaan Fabregas

2008-04-08T10:47:00.000-07:00

Sangat sedikit, boleh dibilang bisa dihitung dengan jari, di sepanjang karirnya (bersama tim senior) seorang pemain hanya bermain bersama satu klub. Misal, Ryan Giggs (Manchester United), Paolo Maldini (AC Milan), atau ‘rohnya’ Liverpool, Steven Gerrard.

Tampaknya, loyalitas atau komitmen ‘tak berujung’ seperti yang dilakukan ketiga pemain di atas tidak akan menular kepada bintang muda Arsenal asal Spanyol, Francesc “Cesc” Fabregas. Dalam arti, pemain yang di waktu mudanya sempat berguru di Barcelona itu, tidak menutup kemungkinan jika di satu hari nanti ia bakal meninggalkan Emirates Stadium. Hal itu terungkap dalam wawancara Fabregas dengan harian olahraga terkemuka di Spanyol, Marca.

Menurut pemain yang pada 4 Mei nanti bakal genap berusia 21 tahun ini, gelar atau trofi, baik kompetisi domestik maupun regional (Eropa), tetap menjadi prioritas atau target utamanya. Fabregas pun menegaskan, meskipun ia sangat mengagumi sosok Arsene Wenger, masa depannya dalam percaturan sepakbola tidak sepenuhnya tergantung kepada manajer berkebangsaan Prancis itu.

“Meskipun saya tetap menyadari betapa vitalnya peran Arsene Wenger terhadap perjalanan karir saya, masa depan saya tidak tergantung kepadanya. Saya harus akui saya memang mengagumi gaya atau style permainan yang diterapkannya. Saya pun menikmati peran yang ia embankan. Namun, tetap saja, keputusan tentang karir dan masa depan saya juga bakal tergantung dari sejumlah faktor lain. Misal, apakah tim (Arsenal) cukup kompetitif untuk meraih gelar,” tegas Fabregas.

Meski demikian, Fabregas tetap bersikukuh jika dalam waktu dekat ini, ia tidak punya pikiran sedikit pun untuk meninggalkan London. “Saat ini, tidak ada pikiran sedikit pun untuk meninggalkan Arsenal. Saya suka dengan gaya permainannya. Saya pun suka kota London. Plus, saya pun masih mendapat kepercayaan dari pelatih.”

Ketika disinggung tentang klub lain jika ia memang benar-benar berniat meninggalkan Emirates, Fabregas menunjuk tiga klub elite Eropa yang selama ini didambakannya. “Selain Arsenal, saya pun memimpikan bermain bersama (AC) Milan, Barcelona, dan Real Madrid.”

Gelandang yang telah memperkuat Timnas Spanyol dalam 23 pertandingan ini, secara halus menolak jika ia diminta bergabung ke Old Trafford, markasnya Manchester United, klub musuh bebuyutan Arsenal. “Tidak ada yang tidak mungkin dalam sepakbola. Sebab, kehidupan seorang pesepakbola profesional selalu diliputi kejutan. Tapi, saya harus katakan, saya berusaha mencegah situasi seperti itu terjadi,” tegasnya.

Apesnya Nasib Cech

2008-04-08T10:21:00.000-07:00

Petr Cech berbunga-bunga menjalani sesi latihan di hari Minggu, 6 April.Untuk pertama kalinya kiper Chelsea itu bergabung kembali dengan rekan-rekannya setelah dibekap cedera pergelangan kaki sejak awal bulan lalu. Performanya masih stabil dengan refleks tajam yang membuat kepercayaan diri rekan-rekannya terangkat: Cech telah kembali!

Tapi kemudian, sebuah insiden yang tidak diinginkan terjadi (Baca: Wajah Cech Dijahit). Terjawab sudah, tabrakan melibatkan Cech dengan defender Tal Ben Haim saat menyambut sepak pojok menjelang berakhirnya sesi. Pendek kata, seperti dikutip harian The Guardian, bibir dan dagu Cech mengeluarkan darah. Sontak saja kiper Republik Ceska itu dilarikan ke rumah sakit.

Luka yang dialami ternyata cukup panjang. Buktinya dokter yang menangani langsung memutuskan untuk menjalani operasi kecil. Luka itu sampai membutuhkan 50 jahitan, yang 30 di antaranya untuk menutup lubang sayatan terdalam. Selain itu, bedah operasi plastik juga diambil untuk menjaga terhadap kemungkinan kerusakan di jangka waktu kedepan.

Cedera bukan barang baru bagi Cech. Khusus di bagian kepala, tentu Anda masih ingat betapa hebohnya pemberitaan retaknya tulang tengkorak kepala Cech setelah bertabrakan dengan gelandang Reading, Stephen Hunt, pada 2006 lalu. Sampai detik ini kepalanya masih menggunakan helm pelindung. Sedangkan musim ini terpaan cedera silih berganti menerpa.

Di awali betis, November. Cech harus absen lima pertandingan. Dilanjutkan dengan tumit yang hampir berbarengan dengan paha. Karena cedera yang dideritanya pada Desember, Cech kembali harus melupakan bertanding untuk empat pertandingan. Terakhir cedera engkel yang juga dideritanya ketika menjalani sesi latihan, awal Maret lalu.

Jadi, untuk leg kedua perempatfinal Liga Champions menghadapi Fenerbahce, bos The Blues, Avram Grant langsung menyiapkan Carlo Cudicini. “Petr sangat tidak beruntung musim ini. Dia sangat bersemangat dalam berlatih tapi sesuatu yang tidak bisa diduga kerap datang tiba-tiba. Saya pikir dia akan kembali dalam dua pekan,” kata Grant. Cech masih mengenakan helm tapi bagian yang terluka tidak terlindung. Tidak hanya dua pekan, efek dari tabrakan yang membuat darah becucuran itu diklaim akan membuat Cech absen sampai akhir musim.

Chelsea juga dilanda was-was tidak bisa menurunkan gelandang bertenaga badak, Michael Essien di Stamford Bridge. Essien menderita masalah pada tulang belakang saat berlatih Senin kemarin. Dia akan menjalani pemeriksaan terakhir sore ini sebelum tim dokter Chelsea memberinya izin atau tidak untuk turun bertanding menghadapi Fenerbahce.

Sullivan Balik Serang Bruce

2008-04-08T09:59:00.000-07:00

Seusai kemenangan sangat berharga yang diraih anak-anak asuhannya atas Birmingham City dalam lanjutan laga premiership di JJB Stadium, Sabtu, 5 April, manajer Wigan Athletic, Steve Bruce, menuding co-owner Birmingham, David Sullivan, serakah.

Dalam wawancara eksklusifnya dengan Sporstmail, Bruce—sosok manajer yang telah enam musim lebih bertugas bersama Birmingham—mengekspresikan kegetirannya ketika ia dipaksa mengembalikan 100 ribu pound kepada mantan klubnya itu sebagai bagian dari perjanjian hak cipta. Ketika itu gara-gara soal hak cipta itulah yang membuat kepergian Bruce ke JJB Stadium, November 2007 lalu, sempat tertunda (Baca: Bonus Hak Cipta Tunda Pengangkatan Bruce dan Akhirnya, Bruce Mengalah).

Pernyataan Bruce itu tentunya membuat kaget Sullivan. Justru, pengusaha gaek berusia 59 tahun yang dikenal dengan bisnis pornonya itu balik menuding justru Brucelah sosok yang pantas dianggap mata duitan alias serakah.

“Saya benar-benar sedih dan sakit hari dengan komentarnya,” lirih Sullivan seperti yang dikutip Daily Mail. Faktanya, “Justru kepergian Steve (Bruce) disebabkan ia mendapat tawaran finansial yang menggiurkan dari Wigan,” imbuh Sullivan yang sempat berhasrat menjual sahamnya kepada taipan Hong Kong, Carson Yeung.

Sejatinya, menurut Sullivan, Birmingham bisa memblokade atau memveto kepergian Bruce. “Namun, konsekuensinya, kami memiliki seorang manajer yang tidak gembira dalam bekerja. Karena itu, kami putuskan kami melepaskannya. Kami pun berharap ia bakal meraih kesuksesan. Tidak banyak klub atau tim yang berbuat seperti yang kami lakukan,” katanya.

Tetapi, “Saya tidak bisa mengerti mengapa ia (Bruce) terus menerus menyerang kami. Pada dasarnya (terkait hak cipta) kami setiap tahun membayar Bruce 400 ribu pound. Pembayarannya dilakukan di muka. Itu tercantum dalam kontrak kerjanya. Nah, dalam pasal terkait perjanjiannya itu, sangat terang benderang dikatakan jika ia meninggalkan klub dalam masa setahun maka ia (Bruce) harus menggantinya secara bagi rata,” tegas Sullivan.

Nah, lanjut Sullivan, “Ia meninggalkan klub setelah tiga bulan. Dari jumlah 400 ribu pound itu, kami minta 300 ribu pound-nya dikembalikan. Apakah dengan jumlah yang proporsional itu kami pantas disebut rakus (serakah)? Lalu, kami bernegosiasi. Akhirnya kami mengalah, ia hanya membayar 100 ribu pound dengan masa pembayarannya selama tiga tahun. Saat itu kami kesampingkan kekurangannya (200 ribu pound). Dari mana ia bisa berpikir bahwa kami (tetap) rakus?”

Lebih lanjut Sullivan mengatakan, “Di musim ini, kami menyediakan tempat duduk (kursi penonton) dengan harga tiket 15 pound bagi orang dewasa dengan jumlah kursi yang jauh lebih banyak dibanding tim-tim Liga Premier lainnya. Apakah kebijakan seperti itu muncul dari orang-orang yang serakah?”

Meski sakit hati dengan perlakuan mantan manajernya, Sullivan mengaku gembira dengan begitu banyaknya dana yang bakal masuk kantong Bruce jika ia mampu menyelamatkan Wigan dari jurang degradasi di akhir musim. “Jika Wigan selamat, Steve bakal mendapat bonus sebesar 1,5 juta pound. Bonus itu bakal bertambah musim depan menjadi 2 juta pound. Jujur, saya gembira mendengarnya,” pungkas Sullivan.

Gerak-gerik Fulham Dekati Collins

2008-04-08T09:53:00.000-07:00

Fulham semakin sulit keluar dari derasnya pusaran degradasi. Dengan hanya tersisa lima pertandingan Fulham yang bercokol diurutan dua terbawah masih tertinggal enam poin untuk mencapai zona aman. Semakin sulit saja karena dua lawan di antaranya bertemu Liverpool dan Manchester City.

Hadirnya manajer kawakan seperti Roy Hodgson menggantikan Lawrie Sanchez, Desember lalu, tidak mampu memberi pengaruh signifikan guna menolong The Cottagers bertahan di premiership. Akankah nasib Hodgson serupa dengan Sanchez? Tidak, biarpun Fulham terdegradasi manajemen klub tidak akan mendepak begitu saja mantan arsitek Inter Milan tersebut.

Bocoran yang disampaikan The Times Online, Hodgson naik jabatan sebagai director of football. Nah, yang menarik, tugas manajer disiapkan untuk mantan bintang Fulham, John Collins. Salah satu tugas utama Hodgson adalah memfasilitasi pengangkatan Collins. Jika benar maka Collins akan menjadi manajer keempat Fulham dalam tempo setahun.

Kekalahan telak dari Reading, Sabtu lalu, memupus harapan membuat Fulham sudah menempatkan satu kaki keluar dari Liga Premier. Pun demikian, kian dekatnya Hodgson menuju kegagalan memicu semakin kencangnya mantan anggota Timnas Skotlandia itu kembali ke Craven Cottage.

Nama Collins harum di klub asal London barat meski hanya tiga musim bermain, dari 2000 sampai 2003. Di Fulham pria kelahiran 31 Januari 1968 ini mengakhiri karirnya sebagai pemain. Jadi tidak salah jika nama gelandang kidal ini begitu berkesan di mata pendukung klub. Bahkan Desember lalu, ketika Mohamed Al-Fayed mencari sosok suksesor Sanchez, nama Collins menyeruak melebihi Hodgson (Baca: Fulham Pecat Sanchez).

Keputusan Al-Fayed lebih kepada pengalaman. Tapi Hodgson ternyata tak mampu berbuat banyak. Dibawah arahannya, Fulham hanya mampu mendulang dua kemenangan dari 13 pertandingan. Pergeseran kursi urusan teknis baru tidak akan diumumkan sampai menunggu musim panas tiba.

Pergerakan Fulham merayu Collins dimulai pekan ini juga. Strategi ini diharapkan mampu menyedot larisnya penjualan tiket terusan alias season ticket untuk musim depan. Juga memberi Collins keleluasan waktu mengevaluasi kinerja tim begitu musim ini berakhir. Kerugian materi meninggalkan Liga Premier sudah terbayang di mata. Utamanya begitu banyak fulus dihamburkan dibawah manajer Sanchez, yang angkanya mencapai 25 juta pound (sekitar Rp 457,5 miliar). Angka yang tentunya masuk perhitungan pebisnis sekaliber Al-Fayed.

Alasan Fulham mempertahankan Hodgson sebagai direktur sepakbola dikarenakan pengurus begitu terkesima dengan perubahan revolusioner dalam sesi latihan yang digadangnya. Selain itu Hodgson juga memiliki koneksi luas di kalangan praktisi sepakbola internasional selama berkarir 32 tahun lamanya.